竹内笑盈盈地走到船公司派驻人员那里去查找船客的名单。铃也从后面瞧了瞧，说：

汽艇在停泊着各国邮、货船的空隙间穿梭而过。

他们以快活的神情眺望着海港。

海港沐浴在初夏午前的灿烂光之中。

“啊，有了。师傅，是一百八十五号舱房。到底还是回来了。回来了。”

“那就是。喏，现在正往这边驶来，带红横条白烟囱那艘漂亮的大船呀。是烟囱又又矮的那艘呀。据说，船要是没有烟囱，旅客就会产生一不安的心理。所以船公司为了招徕顾客，总要把烟囱装饰得别致些。这叫化妆烟囱呀。烟囱大，看起来似乎可靠，速度也快似的。”

除了竹内和铃外，还有两个女弟跟来了。其中的一个在海关看守所前下了车，拿照相机去给他们看。

她们来到了栈桥。行驶欧洲航线的英国船已停泊在那里。在甲板上，只有一个手，正在向这边俯视。她们靠近船腹，只觉得寂静得可怕。

尽如此，他们还是在上午到了。海关房的尖塔，迎着初夏的朝辉，街树投下了影。

铃一认那艘“筑波号”就想象着南条眺望着令人怀念的祖国大地，他的心情该是怎样的喜悦啊。她仿佛自己就是南条似的到欣鼓舞。

“铃，你要跟南条结婚？”

稍来晚一。

栈桥餐馆也已经停止营业了。

“那是五年前的事啦。”

星枝和铃站在栈桥的上，或者说站在二楼的一端，默默地眺望着海港。过了好久，星枝突然问：

“你不是想等南条回来就结婚吗？”

铃说着，像要借用一下旁边那个女人的望远镜似的。那女人脚登拖鞋，穿长袖和服，发净利落地蜷曲起来。

“简直是梦啊，我的心怦怦直呐，师傅。”

“我和铃约好，不同南条了。不来接他就好啦。”

“船开动以后，到靠岸还早着呢。咱们散散步去吧。”

星枝翻开报纸的神奈川版，声读起“船栏”的报：“今天船…今天船…明日船…明日船…今天.停港船…”她对照着停泊的船只，说明这是邮政资助建造的哪级邮，那是达拉阿公司的货等等，真不愧是个横滨姑娘。而铃却心不在焉地听着。

货运车嘎达嘎达地开了来。这是匹多么老朽的瘦啊。车夫和也很相称，他在打瞌睡，快要掉落下来似的。那态就这样下去，他非摔下来不可。虽叫车，实际上是辆只在车板四角竖着的破车。

一对像是英国人的老夫妻，领着一个十二三岁的少女，从对面悄悄地回到了船上。少女用甜圆的嗓在歌唱。

“哦，你来了，好啊。”

“南条大概也在眺望着我们吧。肯定会眺望我们的。也许是站在甲板上抢着用望远镜眺望呢。”

“是嘛，到底还是回来了。”

铃神采飞扬，差舞蹈起来。她把手搭在竹内的肩上，竹内也喜形于，说：

“胡说，这只是别人那样说罢了。”铃快嘴说过之后，又立即自言自语：“那时我还是个孩。他到外国去的时候，还把我看孩呢。”

铃兴奋得分辨不哪艘是“筑波号”了。横滨生的星枝指着海面上说：

星枝说罢，挽起了铃的胳膊。

汽车在海关前停下。铃去地面服务买了门券。的确是码的样。她们一边观望右边成排的低矮而细长的仓库，走过了新港桥。桥的左侧，是臭沟般的肮脏海面。在三菱仓库前面，停泊着许多日式木船，船上晾晒着洗过的衣，诸如衬裙、布袜、长内、贴衬衫、布和小孩的红衣裳等等，而且又旧又令人恶心，这反而给周围现代化的海港风景，增添了异国情调。也有的船上，人们在洗刷早饭的餐。

除非南条神失常，要不怎能不通知竹内师傅一声就回来，究竟是怎么回事呢？对南条的这气愤、疑惑，夹杂在重逢的喜说之中，似乎也卷了在码上迎接船靠岸那心理状态里。竹内的脑海里，兴许还浮现他心的弟南条少年时代的面影哩。

竹内一下车，上把自己的束给了星枝。星枝把束接受下来，却说：

他们来到第四号码，星枝已在那里等候着。她家在横滨，所以独自先来了。

“没关系嘛。他以后就是你们的舞伴，要同台演啦。他是我值得自豪的弟，和你自然情同师兄妹啰。”

她们逆着匆匆奔来码的汽车和人群往前行，一折回刚才来时那条路，铃就一味望着“筑波号”神情很不平静。

“哎哟，哪儿的话呀！为什么要打听这事儿？真讨厌！那是谣传。”

“是初恋吧。”

他们登上码的二楼，就在临港的餐馆里等候。那里也挤满了接船的人。不论谁都透过敞开的窗，远眺着海港。女弟们沉不住气，只喝了一红茶，把束搁在桌上，就走到廊上去了。

“可是，师傅，我不认识南条呀。我不愿意献这玩意儿。”