“一大早就城买壶去了。”老人的孙媳妇殷勤地代为答复“家里的壶烧了十几年了，烧漏了。”

“半个月前吧。”老人说“那会儿草才发小芽。”

老人一撇嘴，咽了唾沫：“犯了瘾就忍不住。”

“什么时候死的？”于伟问。

“那就少两袋烟。”于伟说。

羊群在初的原野上像朵大的云彩优雅地拂动着。

我们又问老人他的儿怎么没来？他的女儿的厌症好了没有？老人抬起哀怨地看了我们一，拼命了一烟，颇为踌躇地看着我们。

老人的孙媳妇扯着孩又去翻地了。

老人的孙媳妇正领着孩在园里翻地，见了我们情地打招呼，并且将我们迎屋里端递烟。

“这跟赌钱是一回事。”我开了句玩笑。老人一抖肩膀，没有声。

我们经过老羊倌的家门一直把车开到原野上。

“他以后不会再来这放羊了。”老人平静地说“你们再也不会见到他了。”

我觉得心情有些压抑。鱼塔镇颓败的气象与周围而来的是那么不谐调。

“您孙呢？”于伟问。

“看来他的女儿还没有好。”我对于伟说。

老人扔下烟袋锅，呆呆地看着我们，颤抖着嗓音说：“她想她的小弟弟，她喜她的小弟弟，可她小弟弟七个月时就让人给抱走了。从那天起她就不跟爸妈说话，她也不吃饭，她就想要她的小弟弟。”老人的里涌上泪。

我们关照林阿姨让她先带着芦苇在这玩，我迫不及待想知牧羊人的近况，于伟陪我返回鱼塔镇的老羊倌家。

吗？”林阿姨说。

“你们应该能想到，我那儿就是八方台镇的王吉成。”老人泪婆娑地望着我们说“你们去抱孩时，他躲在外面悄悄记住了你们的车号。他想你们永远不会去八方台镇了，他便来找我，说是你们礼拜天喜开车来玩，离城里最近的两个镇除了八方台，就是鱼塔镇了。他料定你们会来鱼塔镇，就把你们的车号给了我，让

“也许好了。”于伟安我“今天他遇到了别的事情，所以就没有来。”

老羊倌穿上了夹袄，正盘坐在炕沿上吧嗒吧嗒烟。他边边咬着，他抱怨他的气炎犯了。

“他了事还是他女儿了事？”我心急如焚地问。

我有些张了。

林阿姨神分外开朗，当她发现芦苇因为急着朝前走而摔倒在地要哭的样时，她并不像以往一样迅疾地扶他，而是也“唉哟”一声故意摔倒在地，并且“哎哟”叫着，痛苦不已的表情，芦苇便忘却了自己的境，咯咯地嬉笑起来。

天的原野袒在我们面前。我们三个大人都为它的而震撼得说不话来，只有芦苇一下了车踏上茸茸的草地，便扯着林阿姨的手叫个不休。草已经长一寸多了，最早知的小黄已经簇簇地绽开了。远方靠近江的那一侧，羊群在缓缓移动，它们的发一定净了许多，因为它们是雪白的羊群了。只是没有看到牧羊人的影，这使我有些失落和担忧。

“这么快！”我说“他一定很伤心。”我想起了牧羊人那双忧郁的睛“他说他女儿老是想着什么事，她究竟是想什么下了病？”

我和于伟大惊失地互相对望着许久说不话来。

“他那丫死了。”老人又吧嗒一烟“才六岁的孩，多让人心疼。”