那个女人若无其事地，悄悄地画着十字。果然如四郎次郎所料，她就是忠兴的妻桔梗。

丈夫当然是从信仰天主教的大名山右近那里听来了这些大致的教义。可是，当桔梗提想拜访一下西洋寺，丈夫却严厉阻止：“不行！”

“认识。您是说那个阿吧。”

“没有。”桔梗使劲地摇摇“一般的往、结亲，都是为自家增光添彩…如能看明智必败，两家定会把他女儿的人割下来以示诚意。”

桔梗似乎已经看穿对方不是个一般的商人。“去京城只是顺便到朋友家而已。”她笑着答“我住的地方从京城一直向北，不是在丹后的田边就是在官津…”

桔梗知，决非如此要的女人，可以说，她是一个非常柔弱的女，她对和信澄的婚姻也非常满意。

“是…是这样。”

“我看您像是武士的妻。您说没有这样的事？”

“你和我都是右府的大媒，可不能忘记右府的大恩大德啊。”对右府如此恩德的，听到父亲杀死右府大人的消息时，惊愕超乎想象。纵然会被砍掉脑袋，纵然是被五大绑地抓走，只要能够活命，她就应该定地活下去。终究还是太懦弱了…

“这么说，他们夫妇关系不和睦吧？”

“是啊，不愧是在日本第一的堺港长大的姑娘啊，既活泼又开朗。和她们比起来，刚才话中谈到的那个尼崎夫人真可怜啊。”

桔梗又冷笑起来。“夫妇关系，女人和男人的事，无非都是一样。看来你们商人真是不懂武家的悲哀啊。”

“是。啊，不，还没有接受洗礼。”桔梗回答，用她那纤纤玉指拿起挂在前的银十字架给他看“这是在教会认识的堺港的姑娘们给的，就挂在了前。”

夕的面。这时，一个刚才听着二人对话的行商凑了过来。“我曾经亲看到尼崎的箭楼燃烧。”

“夫人，您信仰洋教吗？”四郎次郎又向凝视着涟漪、陷沉思的桔梗问。

“是啊，得知光秀谋反，丹羽长秀和织田信孝立刻向尼崎城发起了攻。他们定是把信澄看成光秀的同党了。”

桔梗从丈夫与一郎那里听到不少京城教堂的事，慢慢地就被洋教的教义烈地引住了。

“是啊。父亲弑主的罪过在儿女上遭到了报应啊。可是，据逃来的人讲，夫人死得很是悲壮。”

信奉《古今集》的细川家，如再去信仰异国洋教，那是违背祖训，大逆不。可是，一度被洋教烈引的桔梗并不死心，这次以到尼崎城探望为名，悄悄地绕到了堺港。当然在来之前，她已顺便去了一趟尼崎城。没想到，那竟然成了诀别…

她一定是个老练的女人。若非如此，在这时候，她绝不会还有心思旅行。

“哦。”

四郎次郎看她乃一个见识不凡的女，更加被她引。“冒犯问一句，您住在京城的哪一带？听说由于，大街上已无法通行，就连河上都得小心…”

“哦，堺港姑娘…是谁呢？”当四郎次郎确信她就是桔梗之后，就逐渐对她产生了兴趣。

“哼。”桔梗突然冷笑了一声“这些事情，商人怎么会…怎会有这样的事…”

“是纳屋蕉庵的女儿给的，她好像叫木实。”

“是啊，父亲谋反，女儿一无所知，的确…听说明智的女儿，一个嫁给了丹后的细川家，一个嫁给了大和的筒井家。”

“遭了老天爷的惩罚。听说刚一开战，信澄就被赶到了二城，正要爬上箭楼时就被杀死了。夫人则在箭楼上面，火自尽了。”

父亲背叛信长大人，和自己都不知。她们本没有向父亲言的机会，只是照信长大人的意志被嫁去的木偶而已。这样的木偶，不会因父亲的行为觉得自责。若去自杀，不就等于承认父亲的罪孽了吗？

“如此看来，攻尼崎城太早了。应该先试着谈判几次，这样，尼崎城主就会把夫人来，让自己变成明智的敌人。边有丹羽五郎左卫门这样的智者，却…信孝大人太急了。”

“这些我听说过。”那个女人冷冷“只是，不知光秀的女儿怎样了。”

“不是田边就是官津，这么说来，就是细川了？”

“武将的女儿是不可能活泼开朗的。”

“箭楼，不是那里的二城吗？”

桔梗又飞快地瞥了四郎次郎一，脸仍然没有什么变化。

“这样，通过结亲，细川和筒井就成了明智的盟军。”

“老天爷的惩罚…”

“对对，她们都是些开朗的好姑娘。”

四郎次郎有意无意地把话题引向关心的方向。桔梗刷地看了他一，立刻冷静下来，脸上浮现了微笑。

“这可真是奇缘啊，我也常到纳屋府上去。”

“哦？那么，纳屋的好友千宗易的女儿您认识吗？”