第一章

第一节

有一小bu分的人误以为东京二十三区是个从南到北满是高楼大廈的都会，还沒搬来之前的我就是如此。事实上，有著刺向天空般高耸建筑的只有jin邻大车站那一带，四周则都是平坦的低矮楼房。因地层下陷而凹凸不平的柏油路、发chu刺鼻酸味的臭河川、不知是否有人在照顾的农田以及我所就读的高中，这些全都不chu车站方圆两公里的范围內；只不过隔著一条街，霓虹灯的光芒就看不见了。

虽然“huawan拉面店”也位在距离车站步行只须五分钟的地方，卻是被一堆破旧的大楼给围住，暗不见天日的店面之一。它是间只有五个柜台席的小店舖，除了晚上偶尔会有醉汉晃进来外，白天几乎沒看过有客人就坐。

所以我的聘用考试就在正值chun假的三月三十一日、店內早已空无一人的下午一点半举行。

“听好了，只要里tou的东西洒chu一丁点来，你就別想通过。”

明老板边这麼說，边将托盘一一递到我手中；托盘上还有冒著白煙的大碗公。她是“huawan拉面店”的年轻老板，长长的tou发紮成ma尾，一年四季都穿著挖背背心並louchu健mei的双肩。敞开的xiong前可以看见重重缠绕著xiongbu的白se繃带。不难看chu她chushenti育科班，gen本不是我这zhong手无缚雞之力的文科高中生所能违抗的。不过我还是忍不住回了一下嘴：

“请问…为什麼打工的聘用考试要zuo这zhong事啊？”

“你知不知dao自己之前打破了几个碗啊！？gen本就不夠专心！所以你要是能把东西平安送到爱丽丝那里，我就用你。”

之前我曾多少帮这家店zuo过洗碗、端菜的工作，同时也造成很大的损失。其实我应该要gan谢善良的明老板还愿意给我考试的机会才对。

“预备，开始。限时五分钟。”

“还要限时喔！？”

被明老板瞪了一yan，我只好小心翼翼地从廚房后门走了chu去。

爱丽丝住在与“huawan”同一栋大楼的三楼、八号房。从jin急逃生梯走上去，再往走廊方向走差不多五公尺就到了，从一楼的店面走上来通常hua不到一分钟。

但这时的我光是走一阶楼梯就得hua上个两秒，因此当我走到写著“NEET侦探事务所”的招牌前时，早已浑shen汗liu浃背。

由于双手都端著托盘，我只好用手肘an下门铃。沒有人应门，只有蓝se灯光闪烁。

“爱丽丝，拜託，帮我开门。”我苦苦地哀求。

『…你自己进来就好了。门沒有锁。』

对讲机另一边传来年幼少女不耐烦的声音。

“我沒办法用手，手上拿著两个托盘。”

『那你可以放在地板上啊！』

“不行，一定会掉下来。”

『你到底在說什麼？只不过是把托盘放在地板上，沒想到你居然连这麼简单的事都zuo不好？』

“我tou上也有托盘！”

听到我悲壮的吶喊，门终于开了。少女从里面探chutou来，她有著一tou乌黑及地的长发，一双盈满闪耀亮光的大yan睛，shen穿可爱小熊图案的睡衣，louchu有如生病般的苍白肌肤。

“…你是在表演杂耍特技吗？”

双手各拿一盘、tou上还ding著一盘。冷yan看着我shen上一堆放著碗公的托盘並站在那颤抖，爱丽丝以无言的语气說：

“这个画面满有趣的，我想拍照留念。拿给阿哲和少校那些人看，他们一定会很高兴。我去拿数位相机来，你就保持现状等我。”

“不，那不重要啊！”我拚命叫住正要进入屋內的爱丽丝：“总之…这个…可以先帮我拿一下吧？”

我以yan神暗示那在touding上搖搖晃晃的托盘，但爱丽丝耸了耸肩：

“请想想我和你的shen高差距，还有我的手臂肌力。那gen本不可能吧？你就进房随便找个地方摆著吧！记得要先脫鞋。若是你敢滴下任何一点东西，我会让你负责清理到打完蜡为止。”

爱丽丝还是老樣子，沒血沒淚。

我只好保持上半shen不动的姿势，轻轻地把鞋脫掉，走进小廚房的liu理台将双手上拿的托盘放下，然后再将touding上的托盘轻轻拿下来。几乎连魂魄都差点吐chu来的长长叹息，彷彿蜷曲在冷气房的冰冷地板上。

“…啊，老板吗？嗯，鸣海刚到。”房里传来爱丽丝与明老板讲电话的声音：“…不，看来是沒有洒chu任何东西。老板你真善良，若換zuo是我一定叫他拿水桶而不是碗公。”

这家伙还真爱說笑。心里一边抱怨一边将三个碗公放上同一个托盘，然后端到寝室內。

房內的三面牆bi都被与天hua板一樣高的架子遮住，架上摆放著一堆怪異的机械，周围还有无数的电線复杂地缠绕在一起。房中央摆著一张大床，mao毯上堆著大大小小、zhong类繁多的熊布偶；爱丽丝坐在当中，就像是被一群布偶包围。

“你该不会要我三碗都吃掉吧？”

爱丽丝瞪著我端上来的碗公。这个穿睡衣的少女不但非常挑食而且食量极少，每次要她把东西吃光都得hua上好一番功夫。三个碗公里面分別放著少量、不同囗味的拉面。

“明老板大概以为我会翻倒其中一、两碗吧。”

“你怎麼不翻倒呢？你平常明明迟钝到连螳螂停在鼻子上都不会发现啊！”为什麼这樣也要被罵啊…？

我拉chu类似医院病床上附的可动式桌子，並将托盘放在上面推到爱丽丝面前：

“看爱丽丝你想吃哪一碗，剩下两碗我帮你吃。”

穿著睡衣的少女几乎要把整张脸都放到碗公里似的，仔细地观察每一碗拉面。

“我想吃尽量清淡一点的。”

她以哀求般的yan神看着我說。

“听說三zhong都是新创作，我也不知dao味dao怎麼樣。”

“嗯——”

爱丽丝迟疑了许久，最后选择了汤se比较透明的一碗。但是她xi了一gen面条后，卻整个說不chu话来。

“怎麼了？”

“…好酸。”

酸？拉面很酸？

啊！这樣說起来，明老板最近的确淨zuo些怪異的拉面。

“呜…被汤se给骗了。我太大意了，里面居然有这樣的陷阱。”

爱丽丝的双yan盈满淚水，卻还是用筷子一gen接一gen将面条夹入口中。

“这两碗似乎比较正常，你要換吗？”

我坐在床前抱著自己那份拉面說。但爱丽丝卻以满是淚水的双眸狠狠瞪了我一yan：

“我