队员们拿来铁锹，铲开土，朝下挖了几英尺，就了一象牙。又继续朝下挖，挖了更多的象牙。队长数了数，一共挖５４0。

可以用来很多东西——鞋、带、手袋；蟒很好吃——像一样鲜；

“一不错。那时，地球上最大的野生动公园就不复存在了。到东非来的游客９0％是来看动的，他们每年带来１000万英镑的收。如果这一笔收一断，这些国家必然更穷。对所有的动来说，人是最危险的！在过去２000年里，人类已经灭绝了一百多动，其他的也正在飞快的消亡之中。目前，有２５0多动正濒于灭绝，它们一旦离开我们，就将是一去不返的了。”

“仅仅是想象而已，不会真有作用。但在非洲却产生了严重的后果——这意味着犀在消亡。这是非洲最有趣的动之一，要是绝迹就太可惜了。”

克罗斯比又继续说：

“不，又是一迷信。她们认为，这是治咙痛的良药。也有人用来腰带，你要是围上这么一腰带，可保你永远不会消化不良。”

克罗斯比笑笑，说“也许，你们被我举的这些数字得转向，我是想让你们了解：情况非常严重。”

“为什么这些国家的政府对此不采取对策呢？”

草地上躺着一条大蛇，长达２0多英尺，闪耀着黄褐的光芒。

“但这样下去，这些野生动很快就要被杀光啦！”

“是大规模的屠杀，”克罗斯比说“５４0象牙就意味着２７0大象被杀，这才仅仅是一个偷猎营地，在东非有好几百个这样的偷猎营地。这条陷阱篱笆才不过一英里长，你们就认为目惊心了，更多的是５英里、１0英里、１５英里的哩！在维多利亚湖附近发现的一条竟长达７0英里，我们曾经在一个匪巢发现过１，２８0大象的尸。”

“的确相当荒唐，”克罗斯比承认。“再看看这些葫芦里的东西，这是河脂肪，他们用来抹发，把发油得油光锃亮。那边那一只葫芦里装的是狮脂肪，他们用来治风。”这时，队长注意到不远有一堆新上，上面连一草也没有。他说：“如果我没错的话，有人在这儿挖了坑，下边可能藏有东西。”

“死的，一条蟒，”队长说“匪徒们还来不及剥。蟒当然很值钱，

“他们认为，这样可以使自己壮得像一犀，像狮一般勇猛。”

“非洲妇女用它来项链。”队长接着说。

“有效果吗？”

哈尔皱眉，太难以令人相信了，他还不能理解这么大的数字的义。

西又有什么用呢？”

“小心！”罗杰大喝一声“你差踩着了一条大蛇。”

“仅仅为了装饰？”

克罗斯比掏笔记本，用笔在上面算了一下，然后说：“以每象牙６0磅计算，５４0一共是３２，４00磅。黑胡每磅付给他的偻…２0便士，但他将以每磅１镑零８0便士的价卖，这样，他就可以挣５１，５00镑。”“我还从未想到过，”哈尔说“这行生意的规模如此之大。”

“印度人价买犀角，他们把角磨成粉，加在茶里喝下去。”

“仅仅是一个扎沃国家公园，我们估计，每年由于匪徒的偷猎而要丧失１５0，000野生动；就整个东非而言，匪徒们每年要杀掉上百万动，”

“说起来容易，起来难哪，”克罗斯比说“政府拿不钱来这件事，这需要成千上万的守备队员。”

“起什么作用？”

但最值钱的分是它的脊骨。“队长说到这儿停住了。罗杰绞尽脑也想不，谁能拿蟒的脊骨来什么用呢？

“你还有比这更荒店的理论吗？”罗杰说。