一挨着妈妈，它就趴下吃它的最后一顿。

它来了，哈尔听见，它像一列快车似地凄厉地尖啸着冲过来。他挣扎着跪起来，使劲儿到一边。那动作笨拙的畜生撞过来时，两支手电光对准它去，接着，听到一声震耳的枪声。

它低声哼着，摇摇摆摆地拱到妈妈肚下，开始妈妈香甜的。

这只“——野猪——象”三不像被灯光引，一动不动地站着。辛辛那提动园正好需要这样一只貘。不过，他们的独木舟太不稳当，河里狼急，即使抓住这只大貘，也设法运走。如果这貘的“版本”小一儿，便于携带就好了。

想到这儿，哈尔吓坏啦。他一刻也不敢耽搁，一骨碌从他的坐椅上翻下来。躺在宁静的大地上，他松了气儿。但是，如果他以为，貘这样就会放过他，那就错了。即使没有手电光，它也知敌人躺在哪里。貘的视力可能很弱，但它的嗅觉和听觉却非常锐。

哈尔正想用来福枪托把父亲醒，转念一想，要是他能单枪匹抓住这只小幼貘，不就可以大大夸耀一番了吗。其实，要抓住它恐怕也没有多大问题，母兽肯定不会造成太大困难。

但是，这如意算盘却功亏一篑，哈尔啪地踩响了一细树枝。受惊的母貘没有朝河那边跑，它埋下，纵向灯光猛冲。哈尔上就看到，母兽的情无论多么温和，也是要奋起保护它的幼崽的。

“没关系，”他说“我们会给你补偿的。我们要把你送一个最好的动园。在那儿，你会得到最好的，还会有一个完全属于你的游泳池，不会再有老虎打扰你。我们说话算话。”

另外三位宿者被惊醒了。父亲和罗杰一骨碌下吊床，纳波像冬眠的刺猥听到天的第一声召唤，从他的地里拱了来。

他悄悄溜下吊床，蹑手蹑脚地走过去，手电仍然直照着大貘那双度近视的睛。

稳当当地收哈尔的照相机里，他可以开始观察那只动了。

他尽力回忆他读过的有关貘的资料。一些权威说过，貘是一情非常温和的动，而且视力很弱。也许，值到他一直走到它面前，它仍然会全无知觉。

这是他所见到的第一只貘，但他早已从他钻研过的许多博学书籍的图上认识了它。不过前这只真正的貘还是使他惊讶不已。

他们谁也没来得及靠近哈尔，那只３00磅的猛兽已经像排炮般向他冲去。

哈尔俯抚摸那小孤儿光鲜艳的。

看来，哈尔的祈祷还真灵，木丛窸窸窣窣响了一阵，一只“袖珍版”

哈尔有儿可怜幼貘。他和伙伴们默不作声地站在一边儿看着，让那个家伙再饱餐一顿吧。

这就是南最型的野生动。这只貘准有２0石①重。它约５英尺，长６英尺。这家伙好像是由好几动的不同位拼凑起来的：大猪的躯，的鬃和大象的鼻。哈尔知，有些科气家主张把貘看成是大象在洲的远亲。显然，这兽的鼻有和象鼻一样的功能：搜寻，并把它卷鼻底下的嘴里。

哈尔沉着地飞跃起，抓住上的一树枝，这样，那褐的庞然大扑了个空，从他下冲了过去。可是，树枝断了，他不偏不倚正好落在貘背上。他读过一些书，现在，书中所叙述的那些令人心惊胆战的情景一一从他脑海中闪过。洲虎攻击貘时，常常到它背上。貘似蠢笨的貘却会驮着虎，穿过荆棘丛生的木丛，钻过半倒的树木和低矮的伎条。背上的洲虎被荆棘扎、树枝，最后变成血模糊的一堆酱被甩下来。

①石(stone)，是英制重量单位，一石通常等于１４磅。——译者

他在心里推测着成功的可能。万一惊动母貘，它可能会朝那儿跑？他知，貘通常习惯往河里躲。如果受了惊，这野兽十之八九会径直朝有的地方跑。而那只小家伙不可能像母貘那么捷，很容易逮住。

母貘在冲锋，在喊叫。人们可能会以为型这样大的野兽，应该发雷鸣般的吼声。但这只母貘只是像野那样嘶叫。它的嘶叫最后变成悲切刺耳的啸声。

这只“—野猪—象”三位一的畜生再厚也抵挡不住亨特的２７0温彻斯特枪里的１３Ｏ—谷裂开弹。貘重重地栽了个斗，躺着不动了。

哈尔连忙走过去，他得找那幼貘。找它并不难。幼貘正向它妈妈扑去。

的貘踱来了。当然，它并不是小到可以放袋。但是，尽那只独木舟已经很挤，也还装得下它。这是一只幼貘。它的不像妈妈的那样单调。妈妈的是暗褐的.而它的上却缀着鲜艳的黄条纹和白斑。