很长一段时间，先爷的日过得忙碌且充实。一早起床，回村去绞拧井里的褥，回来吃过饭后，把粮中的鼠屎捡来，盛在一个碗里，碗满后就埋在那棵玉蜀黍旁。中饭之后，午觉是一定要睡的，棚架上的日光虽然利锐，却没有地上蒸腾的气，有时还刮一些温凉的风，觉也睡得踏实，一觉醒来，已经到了日红西山。起床再回村去拧半桶来，暮黑便如期而至了。吃过夜饭，和狗一，陪着玉蜀黍在怖的沉寂中坐着纳凉，向狗和玉蜀黍提一些他最常思考的问题，如为啥庄稼总是一片一片叶儿长，问得狗和玉蜀黍哑无言，他就上一袋烟，长而又长地一，说还是我对你们说了吧，因为它是庄稼，它就得一片一片叶长；因为人家是树木，人家就得两片两片叶长。有些夜晚，风习习地着，先爷会向狗和玉蜀黍提些更为奥的问题。他说你们知吧，老堡长活着时，村里来过一个学问的人，他说这地球是转的，转一圈就是一天，你们说这学问的人是不是在放？地球是转的为啥我们在床上睡时没有把我们倒下床？为啥缸里的没有倒去，井里的没有来，人为啥总是朝着天走路？先爷说，照那人的话说，地球是着我们才睡着了不会掉下床，可你们想，地球着我们，我们为什么走路还能抬起脚？这样黑一样模糊刻的问题，先爷谈论时，脸上的神圣便正经八百，手里燃了的旱烟也顾不上再了。到最后，疑问全都落石摆在了狗和玉蜀黍的面前，先爷便极懊悔地倒在田地里，把脸和天平行着，让月洗着他的脸，说我太给那读书人面了，他在村里住了三天，我都没有去问他。我怕当着全村人的面他答不来脸上挂不住。先爷说，他是靠学问混饭吃，我不能砸了他的饭碗呀。

先爷自言自语说，我真的是功德无量呢。这样说着时，他就舒舒坦坦了梦乡。或这样说完梦话后，他还依然在梦里，人却从棚架上爬下来，到那棵刚锄过的玉蜀黍边，又细细地锄一遍。静夜中的锄地声，单调而又嘹亮，像一曲独奏的民间音乐，在山脉上声悠声漫地传很远很远。锄完地，他没有回去睡，又扛上锄到别的地块屏住呼，寻找鼠窝里的玉蜀黍了。至来日醒来，他发现原来的空碗里盛满了玉蜀黍粒儿和鼠屎，他会站在碗边愣许久。

个时辰，他就听到了老鼠叽叽地叫声，不是乐的嬉闹，就是争的打斗。再把耳朵贴到地面上，摸准老鼠尖叫的方位，在那里一标记，回去扛了锄

来，绕着翻三尺远近，一尺浅，准有一个鼠窝。鼠窝里居然有大半碗玉蜀黍的。一粒不拉，连鼠屎带捧到碗里，先爷就到第二块刨不的地里如法炮制。

了。先爷想到在这秃无人烟的山脉上，他了一穗儿，剥下有一碗粒儿，颗颗都如珍珠般，在旱过雨落不久，村人们自世界外边走回来，可以用这一碗粒儿，一季接一季，这山脉上又可以汪汪洋洋无垠着玉蜀黍的一片绿世界，我死了他们得给我的坟前立一块功德无量碑。

棚架上挂的那个粮袋，已经装了半袋玉蜀黍，把他日中的忧虑挤得无影无踪了。三天前的午时候，先爷正睡觉，盲狗忽然把他从棚架上哼哼叽叽扯拉醒，咬着他的布衫儿，把他引到儿十步外的一块田地角儿上，到那儿先爷就发现了一个老鼠，里有满满一捧玉蜀黍粒，回去称了有四两五钱重。原来盲狗可以找到鼠了，它在一块田里懵懵脑兜圈，鼻嗅着地，有鼠窝的地方它便迎乐乐对着天空叫。

玉蜀黍棵长得一帆风顺，叶宽得和掌样，一层层从地面直到苇席外。它已经苇席两，夜间生长的嗓音都变得大喑哑了。再过些许日，个就算长成了。先爷为了方便，拆开了一面苇席，他七天前去和玉蜀黍棵比了个儿，玉蜀黍棵也就到他脖下，又两天就到了他额门前。今儿，先爷又一比，它的竞过他的发梢了。先爷想，再有半个月，它就该冒了，再半月就该吐穗了。三个月之后，就该有一玉蜀黍穗儿

粮袋儿迅速胀起来，先爷再也不用夜半三更潜到地里屏息静气了。他只消把盲狗领到地里，那田里的鼠窝便可以一个不漏的现在先爷的锄下边(有一半鼠窝没有粮)。无论如何，粮是有节余了。那个粮袋几天间就满到上了。然而，先爷在枕无忧时，忘了他该迅疾地把山脉上的鼠都挖掉，他不知那些老鼠已经不再从的窝里把玉蜀黍粒儿刨来，吞在嘴两侧，把它运回到窝里存起来。老鼠们被狗的叫声和先爷的锄声惊醒了，它们和先爷比赛似地消耗着它们的存粮。直到有一天，太似乎比先前近了许多倍，一个山脉的土地都成了一块烧红的铁板时，先爷睡不着，想把粮称一称，取那杆秤，在荫校了秤盘是一两，可到日光下一校，秤盘却是一两二。先爷有些惊疑，把秤拿到更毒日光的山坡上，秤盘却又成了一两二钱五。