“准备好了。”

“准备好了吗，亲的？”导演问。

“录音启动。”

“开动录像分。”

“我有四个小孩，”耐德对他讲“四个女孩。”

“没什么。我住在威斯康星州的父亲也有伯思赛德先生的年纪了。如果伯思赛德先生和他的妻维姬有孩的话，我想他也许现在和我一样的年纪了。”

耐德的微笑变成了大笑。好样的，安布罗斯！那会让全世界看看！最终，他不得不赞赏这个蠢老。他站在那里，藐视一切。他好像在说，我就是这个样。真理从来就不是徒漂亮的形式。实际上用伯恩赛德的话来说就是：真理甚至是无法辨认的。

耐德提起电话叫麦克斯-格雷夫斯。“我是耐德-弗兰契。你有五分钟时间吗？”

“开动录音分。”

“好哇，…当然可以。”

“你的意思办吧，亲的。”

伯恩赛德暗淡的睛里一片茫然。他似乎甚至比耐德上次见到他时更邋遢。“你就是那个要我买梳的家伙？”他问。

星期四快过去了。耐德尽力反思了自己对7月4日的事情的立场。他了睛，赴走缺乏睡眠引起的疲乏，站起来看着格罗夫纳广场。整个梅费尔的一家家公司渐渐地人归楼空。人们迈着悠闲的步履往家或酒吧走去，在那边渐渐伸长的影里，站着安布罗斯-埃弗雷特-伯恩赛德。

“是吗？为什么？”伯思

“就在这里，亲的。”

“福尔默夫人，”吉莲忽有灵“您刚才接受采访时脸上的妆还没卸去，是吗？”

老费了好一阵才将前后对话联系起来。他一旦明白过来，他的怒容还吓人的。“你们俩给我开，你们两个捣鬼，你们让我上了警方的刑事档案，我再也不能买梳了，连布兹药店也不了。”

随着一阵轻快的脚步声，潘多娜走了过来，把她那小小的搁在吉莲的宽大的沙发上。吉莲用神向摄像师示意，将潘多娜摄镜之内。他慢慢了几下。

耐德在脑迅速地将这个问题过了一遍，想起了是怎么回事。“是的，可你不是。几个星期里你甚至连梳都没见过，也没见过剃须刀。士兵可不能是这个模样。”

“我在走廊上见你。就现在。”耐德挂上电话。

“没有，多谢了。”老人嘟哝。

她又重新坐下。大使阁下看上去有到厌烦，或者说到厌烦的情绪在他呆板而堆满脂的脸上闪现。“嗯，阁下您觉得怎样？”

“斯洛特，拍摄17分钟。”他向吉莲指了指。

“耐德，”麦克斯-格雷夫斯开始抱怨起来“等我到了杰克那里，他差不多已经喝得酩酊大醉了。我答应过我妹妹不让他在敦喝得太多。”

格雷夫斯用困惑的目光看看耐德，又看看伯思赛德，急切地想搞个明白。“我真不相信你们在胡扯些什么。”他终于说。

耐德他走大楼，穿过格罗夫纳广场的草坪。“噢，不，”格罗夫斯嘟哝“但愿不是安布罗斯。”

耐德情不自禁地笑起来，这老不愿为刮脸、洗澡、梳理发费神，却有时间重新刷新这愚蠢的牌牌。

耐德往下看着他。又是什么新牌牌？那个傻老被裹在那些旧夹层板里。木板又裂又破，只不过又拼合起来，重新刷了一遍漆。

“请您坐在我边。您多半上不了镜，不过我想大使阁下会因此到舒服些。”

“可你不是准备下楼去吗？”

“麻烦你了，行吗？”

“哎哟，耐德，我…”

“我内弟杰克路过敦。”

“是呀，怎么啦？”

“一会就好，麦克斯。伯恩赛德先生，我可以把你打扮整洁一些，明天早晨在这里对你行采访吗？因为过了明天就是周末了，我们会很忙的。”

“确实如此。”

他看见格雷夫斯在附近等他。“你可以让太太等五分钟，麦克斯。”

“晚上好，伯恩赛德先生，”耐德说“我想请你见见格雷夫斯先生。我们想前几天我们曾会过面。”

“潘多娜在…这儿吗？”

“尊敬的阁下，我们这是在7月4日国独立纪念日到来之际对您行采访，此时许多英国人都到我们应当从国的控制之下获得独立。国在英国土地上的空军和武基地引起了纷争。国控制了英国工业。在文化方面，国的电影、电视等等似乎要席卷我们这个小岛。面临这局面，您将如何开展您的工作？”

胡扯了一气之后，耐德退后一步打量了一番这块新牌。“给人印象很好，伯恩赛德先生。我很喜这新字。”

“很好。”他设法不太多的厌倦，目光久久地注视着妻，她就站在大约30英尺远的房间门。

“确实如此。”伯恩赛德的愠怒似乎从他风残污秽的脸上消失了。“人们说父辈的基因能决定孩的别。真是这样吗？”

“录像启动。”

她的导演转过脸去，设法不让别人察觉他的笑容。