她瞪着那位职员。“我什么？”

艾什以前曾看过斯毕克曼医生，他是公司的心理医生，受聘来为那些被张工作压垮了的电脑奇才们咨询。他不是治疗疾病的医生，但他很有才智，又善解人意，所以能跟他谈谈是很有帮助的。

“好吧，我们得为此什么，”谢尼说“作为开始，今天余下的时间你吗不休假呢？”他的声音里充满了关切。

“这么说来，一段时间以来你——我是说有时一个女人生活中没有男人——呃，就可能造成某张状态…”

她不曾打过那个电话呀。

“去哪里，小？”

“你会不会在逃离什么东西？有什么东西在追赶你吗？”

“不。现在还没有。”

“什么东西消失了？”

她浑在抖个不停。“在那里…那个屏幕上…”

她啪的一声关掉了显示，同时起来。

一个土生土长的人阔别故乡多年之后再回来，往往会觉得家乡小多了。

谢尼·米勒在等着她。“斯毕克曼医生说什么了？”

“我认为你一直工作得太辛苦了，艾什。我觉得你没什么好担心的。可能就是张引起的。这段时间轻松些的活儿。多休息。”

本·斯毕克曼医生五十多岁，是青泉的一位元老。他的办公宅是建筑的另一端一个宁静的绿洲，令人放松和舒服。

吃完午餐返回后，艾什走她的工作隔间，将电脑打开。令她吃惊的是，突然有一阵像素开始在屏幕从上往下落，同时显现一个图像。她瞪着它，不知所措。那些小正在形成一张她照片。正当艾什惊恐万分地看着的时候，在屏幕的上方现一只握着屠刀的手。那只手正冲着她的图像刺支，准备将刀她的心脏。

当艾什在机场取机票时，她检查了一下票说：“恐怕了差错，我要坐的是经济舱。这是一张等舱的票。”

她摇了摇：“没什么。我…我最近一直于度张之中，谢尼。我很抱歉。”

“您打电话来说要把票改成等舱。”他给艾什看了一张纸条“这是您的信用卡号码吗？”

在接下来的那个星期里，艾什除了那个聚会之外什么都不想。我怀疑我去是不是一个错误？要是吉姆·克利埃里真的面了怎么办？他清楚他伤得我多厉害吗？他介意吗？他会记得我吗？

“我…我不清楚。”

“没有。”

·米勒自己的决定。“离星期五还有一周，”她说“星期天晚上我会回来的。”

“你在跟什么人见面吗？我的意思是约会？”

“我们就到转转。”

“它已经…它已经消失了。”她小声说。，

“你为什么不去跟斯毕克曼医生谈淡呢？”

“好极了，到时候让我知你什么时候到来。我会去机场接你。”

“是的，您改了。”

“我会去的。”艾什说。

她看着它慢慢地说：“是的…”

艾什到贝德福德时还早，她住贝德福德的“斯普林斯胜地”饭店。重逢庆祝活动要到晚上六才开始。于是她决定在城里逛逛，她在饭店门叫了辆租车。

“我会试着去的。”

“我不知，我…我觉得我一直被人跟踪，斯毕克曼医生。听起来有荒唐，可是…我觉得有人想要杀我。”

“是的。”

“昨晚我了个噩梦。”艾什说，她闭上双，回忆起来。”我在跑呀跑呀，，我在一个开满鲜的大园里…他们长着古怪、丑陋的面孔…他们往朝我大声喊叫…我听不清他们在说些什么。我只是不停地在朝什么东西跑去…我不知是什么东西…”她停了下来，睁开睛。

谢尼·米勒已经赶到她的边。“艾什！怎么回事？”

他端详了她一会儿“谁会想要杀你呢？”

艾什挤一个笑容来。“他说我没事。我只是一直工作太累了。”

艾什动前往贝德福德的前一天晚上，她怎么也睡不着。她都想取消这次空中旅行。我真傻，她想。过去的事就让它过去吧。

艾什尖叫一声：“不！”

“谢谢。”她看着他微微一笑。他是个可的人。一个好朋友。

“你看见过有什么人跟着你吗？”

“谢谢你，谢尼。”

谢尼转看着艾什，大惑不解。“什么东西？”

他在试图告诉我的是我需要好好地…她怎么也不能让自己说那个字来。她可以听到她父亲呵斥她：“不要再说那个词！人们会以为你是个小妇。有教养的人不说。你从哪里学来的这话？”

谢尼打开电脑。现一只小猫在一片绿草地上到追逐一个线图的图样。

“你独自一人住，是不是？”

他不可能是那个人，艾什心里想。他不可能。