“如果你不得不听这个家伙讲6个小时的废话，你也会推他的。”其中一人说。

“嘿，什么，”他说“别开玩笑。”

“我要听从命令，”多说“不要我来的。”

然后，他们行动了，仿佛是拉里命令他们的一样。他和拉尔夫被绑在一辆巡逻车后面，格兰在另一辆车的后面。车里被钢制的网架隔开。里面没有把手。

“你们没有机会，傻瓜。你和你的朋友会被直接送拉斯维加斯县监狱。你们不可能被释放，或是被取保。他对你们很有兴趣。他知你们要来。”他停了一下。“你们大概想要个快的。但是我想他不会的。他最近的心情不大好。”

格兰被推到他们中间。

“你叫什么名字？”

“不许当着我的面笑１

弗拉格的脸变青了，笑容在消失。他的睛，刚才还像劳埃德的石一样黑，现在则发熠熠的黄光。他伸手抓住门的把手，在上面转来转去。那里发嗡嗡的声音。火焰从他的手指冒，空气中发焦的味。锁盒掉在地上，焦黑冒烟。劳埃德·亨赖德叫了一声去了。黑衣人抓住门的栅栏来回摇动。

这次是多自己把格兰推走。

“你可以得到一辆托车，随便你开回去。”

“枪毙他１黑衣人向劳埃德大吼。劳埃德脸苍白，恐惧得发抖，从衣袋里掏的手枪差一就掉在地上，他用双手握住枪，试图向格兰击。

“看什么？”

“显然，你不想再与我谈了？还想洗澡吗？”

“我不惧怕任何邪恶。”他又说了一遍。他睡着了，面平静，没有梦。

砖瓦的内在价值！

“当然想了。”不仅如此，拉里不想被单独关押，听着脚步的回声。如果他被单独关押的话，那恐惧又要来临。

格兰在小床上来回晃动，笑个不停。

“我们是受一个老太太的指示来的。阿盖尔妈妈。很可能你梦见过她。”

伯利森保持沉默。

站在对面的是两个人，弗拉格在劳埃德的右边。他穿着蓝仔和白丝绸衬衣，在昏暗的灯光下闪闪发光。他正朝格兰笑。在他的后有一个小个，不苟言笑。他的下突，睛相对于他的脸太大。一看到他的脸就知沙漠对他可太不友好了：他被太灼烤，爆，又灼烤。在他的脖上绕着一块黑石，上面有红斑块。像是一只油腻的睛。

“这个手镯怎么办？”拉里问，伸手来。

拉里的回答有些可笑“很兴见到你，”这句话冒上他的嘴，他笑了笑。”开车到拉斯维加斯有多远？”

多猛地把本合起来看着他。

“拉里·安德伍德。这位是拉尔夫·布特纳。另外一个是格兰·贝特曼。”他看了看后面的窗。另一辆车在他们后面。

“这是我的工作，”他说“而且我正在。不解释了。把手伸来，否则我让人帮你们。”

“你好。”劳埃德嘀咕一声。

拉里与其他两个人分开之后沿着一个空着的走廊被带下来，走廊上有一些标志：不准吐痰，此路前往澡堂。还有一个写，你不是客人。

突然他的关节又疼了。非常疼，说实在的。觉好像是他的骨被空了然后又充玻璃。即使如此，当脚步声停在他的牢房前的时候，他的脸上还是一幅期待的微笑。

“把他们抓起来，”伯利森说“把他们全抓起来，谁第一个动就打死谁。”

拉尔夫说：“我这辈还没有被手铐铐住过。在我结婚前，我被人好几次抓起来扔罐里，但是我从未让人铐住过。”拉尔夫一个字一个字的说，他的俄克拉何音非常清楚，拉里知他非常愤怒。

其他的脚步声，轻得多，跟在其后。

“你害怕吗？”格兰问他。他看了看他们8个人。“你们这么害怕他甚至连他的名字也不敢说？非常好，让我来替你们说。他的名字叫兰德尔·弗拉格，或者叫黑衣人，又叫个，或是“步行者”你们有人这么喊他吗？”他的声音因为愤怒而提了一个8度。他们有些人不安地互相看看，而伯利森则退后一步。

“斯图在路上发生了事故。而且我相信如果你不停止摆你的枪的话，你一定会伤到你们自己人的。”

“为什么？”拉里问。

格兰很快地打开又合上手，笑着看弗拉格。谁也不知要保持这样的微笑需要多大的努力。

“你为什么这样推他？”多愤怒地问。

“当然我不能丢下朋友自己一个人走。”

“当然不会的。而你们所有的人要的就是请求我。跪在地上求我。”

“这有可能，”多说“我们会看的。”

“可你却跟着他。这…请原谅我这么说，但是这实在是有些可笑。”

格兰笑得更响了。

走廊里的脚步声迈向他这里。

“我不介意洗个澡。”他说。

“我决定放你们走。”他突然说。他的笑容又了回来，闪着狡猾的光。劳埃德惊讶地哼了一声，弗拉格转向他。“是不是，劳埃德？”

“圣莫尼卡警察局。侦探。”

“还想洗澡吗？”

“因为路上有路障，所以我们不可能开得太快。我们正在从城市那边清理路障，展很慢。我们大约5小时到达。”

床铺上的褥非常，他有些不安地想，是不是有人在6月底或者7月初死在上面。厕所能用，但是里面全是肮脏腐臭的污，显然很久没有人用了。有人留下了一个平装本。拉里拾起来又放下。他坐在床铺上静静地听。他最讨厌单独一个人——但是实际上，他又经常不得不一个人…直到他来到自由之才好转。现在并没有他所想象的那么害怕。非常糟，但是他能应付。

他会在明天或是后天像杀狗一样杀了你们。

“当然。”多打开手铐把它拿下来“好一些？”

“他摔断了。我们只能把他留在那里了。”

“好的，”他说“睡在屋里好多了，谢谢你。”

“喂，你来了，”格兰说“你半也赶不上我们所想象的恶。”

但是多觉得自己说得太多了——可能是太多了。他转过脸去，不回答他们的问题，拉里和拉尔夫看着沙漠很快地向后倒去。行的速度又快了。

“25000，但是有4000人不到12岁，到游。简单地说，是无业游民。”

拉里一边向四周看，一边思考。供电正常，街整洁，碎石被清理净。“格兰是对的，”他说“他搭上了准开发的火车。但是我还是怀疑是不是有地方修铁路。你们的人似乎都有些抱怨，多。”

“我们是派来的，”拉里说“去杀死弗拉格，我想。”

“我不你听了多少废话，把你的手拿开。”多看着拉里“为什么我跟着他到可笑呢？在‘上尉之旅’行前我当了10年警察。你看，我知像你们这样的人被捕后会发生些什么。”

“我们可不是这样的，”拉尔夫摇着说“我们已经在路上3个星期了，而你们5个小时就从拉斯维加斯开车来了。”

多摇摇，突然，他的光不再与拉里的接。“我不知你在谈些什么。”

多拿一个小本。“你们有多少人？在哪个地区？”

“你还想不想洗澡？”

拉里伸手来，多把他铐祝“你以前什么？”拉里好奇地问“以前？”

“这是你自己找的。”多说。他走网格罩灯下的过。在过的尽，他走一个钢栅门，之后一声响，门关上了。

实际上他们了6个小时到达维加斯。它于沙漠的中心，像一颗难得的珍宝。街上有许多人：工作日已经结束，人们或是坐在草地上、长椅上、汽车上，或是坐在废弃的结婚礼堂和当铺的门厅，享受着清晨的凉。他们好奇地看着飞驰而过的犹他州警车然后又回到他们原先的话题。

“对不起。这是他的命令。”

“好的。”格兰轻松地说。他觉得关节疼得越来越厉害，冰浸一样麻木，火烧一样灼痛。

“我希望你见见我的同事。”弗拉格笑着说“劳埃德·亨赖德，来见格兰·贝特曼，社会学家，自由之委员会委员，因为尼克·安德罗斯已经死了，他现在是自由之智团的唯一幸存成员了。”

“那第四个人什么事了？”

奇怪，并没有人动手，拉里想：他们不会这样的，我们害怕他们，可是他们更害怕我们，即使他们手里有枪…

“6000人，”拉里说“我们在星期四晚上都在玩赌博，奖品是20磅的火。”

“不是。”

“这可不是豪华旅馆。”他自言自语，小声嘀咕。

拉里笑了。“我不会那么容易让你得手的。把你们的间谍派到我们那里会怎么样。一提起阿盖尔妈妈的名字，你会发现人人都像黄鼠狼一样害怕，就是如此。”

弗拉格的笑容变了一下。格兰捕捉到一丝惊讶和愤怒。或是害怕？

“叫他比尔扎布，因为那也是他的名字。叫他拉姆齐和阿哈兹和阿斯塔罗斯。叫他福雷斯特和提和阿努比斯。他的名字非常多，他是地狱的叛逃者，而你们还在拍他的。”他的声音又降了下来，他毫无戒备地笑着。“想一想我们应该怎么办。”

“我不惧怕任何邪恶。”他说，话音在牢房里回旋，他喜这觉。他又说了一遍。

“喔，你这个混，”他说“我来告诉你去什么。你为什么不去找一个大沙堆，自己拿一个大锤，然后将所有的沙拍在自己的上呢？”

多打开走廊尽的一间牢房把拉里推去。

“我要是知就好了。幸亏我的狗不在边。”

“把他们从这里带走，”多平静地说“单人牢房，单独关押。”

我们被捕了，拉里想。他觉得这想法令他愉快。4个人挤前排座位。巡逻车向后倒了一下，调转朝西驶去。拉尔夫叹了气。

有更多的人笑了。这个小个男人将他的枪松松垮垮地别在腰间，这使他显得更加可笑：活脱脱一个白日梦的逃犯沃尔特·米。

多转过来，直到看到他们。“我不明白你们为什么要走路。而且我不明白你们到底为什么要来。你们应该知结果就是如此。”

“看你的合作态度。”

“那就说来。”

“你算什么东西１格兰说，一面睛一面笑。“喔，原谅我…我们过去是那么地惧怕…我们与你达成怎样的一个协议…我既是笑我们自己的愚蠢也是笑你的一无是…”

是他，我要见见他。

前排的一个人说：“那个大嘴的老。他是儿吗？”

“枪毙他，劳埃德。”弗拉格转向另外一个人。他的脸十分可怕。他的手蜷起来像是动的瓜。

“那我们就谈到这里吧。”

“以谁的名义？”格兰上说。

“呃…当然，”劳埃德说“当然了。”

“我想。”但他想他不会得到这个机会了。

“害怕吗？”拉里低声问。

他看着伯利森说“你开什么玩笑，你这个渣？我们想走。那就是我们为什么要来的原因。”

“我的名字叫保罗·伯利森，”他说“据对我的授权，我宣布逮捕你们并命令你们跟我走。”

他们开到了县监狱，绕到了后门。有两辆车停在泥地场院里。当拉里走下车的时候，正在松一松骨，他看到多拿了两副手铐。

“是这样的。我是里·多。维加斯的保安人员。”

格兰大笑。他仰起来痛快地笑了一阵。当他笑的时候，关节的疼痛开始减轻。他到自己又好些了，壮些了，更能控制了。

伯利森以鄙夷的神情看看他…但是这神情之中还掺杂着一些别的东西。“你知我代表谁说话。”

“喔，要想杀我就自己来杀。”格兰说“当然你是可以了。用你的手来抓我呀，让我的心脏停止动。用反十字住我的哇。用上的光来把我劈成两半哇。喔…喔天…喔天哪１

拉里说“我知谁给你的命令。他杀死了我的朋友尼克。你为什么要跟这个恶在一起呢？看起来你这人不坏。”他用一愤怒而又疑问的神情看着多，而多则转过脸去看别。

“你的关节炎怎么样了，格兰？”弗拉格问。他的表情像是在关切，可是睛里有兴和神秘的神气。

拉里可不信这个理。事情可不会这样发展的。

拉里看了看四周。像拉尔夫一样，他也有好几次被关监狱——一次公众酗酒大醉，另一次是为一盎司大麻。年轻人的激情。

“好多了。”

“你们有多少人？”

格兰看着劳埃德，仍旧在笑。他本来可能在新罕布什尔州尾酒会上谈笑风生的，现在却在生死关。

“年轻人，”格兰慈善地说“你抓小混混和毒者的经验与你现在这为虎作伥的行为不相符。”

他蜷着坐在牢房的地面上。他在床底下找到一块炭，在墙上写他们的小故事，墙上还有一些其他的污言秽语，男女的生，姓名，电话号码和一些歪诗：我不是陶工，也不是陶工的，我是砖瓦：形状的价值在于砖瓦而不在于陶工的或是陶工的技术。格兰喜这首诗——或是格言——这时温度突然降了10度。走廊尽的门辘辘地开了。格兰嘴里的唾沫突然没有了，炭夹在手指间。

“不许笑。”

他躺下来，想到他最终又回到了西海岸。但是这次行是任何一次都无法想象的。而且这次还没有完全结束。

多不回答。

“我不能说，先生，”拉里说“把你放在我的位置来看。”

多摇摇。“我还会这样的，我可不是傻瓜。你们为什么要来这里？你们以为这有什么好吗？他会在明天或是后天像杀狗一样杀了你们。而且他要你们招，你们就得招。如果他要你们摘月亮，你们也得这样办。你们一定是疯了。”

“我不认为你能够选择这样的生活，年轻人，”格兰说“你内心的纳粹因素并不多。”

第二天10钟，从他们一次看到那两辆车24小时后，兰德尔·弗拉格和劳埃德·亨赖德来看格兰·贝特曼。