耿照攀着廊间檐角，沿椽拱窜上方的气窗，无声无息地掠房内，偌大的客房中，仅八角桌搁着半盏豆焰，映锦榻上一抹蜿蜒起伏的曼妙曲线，明栈雪斜着俏娆的坠髻，一双裹着青纱袖的修长藕臂叠在枕上，尖细姣好的下颔枕着手背，似笑非笑，闭目咕哝：“怎地这会儿才来？你再慢些，我便要睡啦。”

只见得明栈雪裙裾翻飞，似是一袭米柔丝缎面缀红绿儿的长襦裙，甚是典雅。裙底一抹金红若隐若现，似是绣鞋帮，衬得雪肌分外神，尽未窥玉足全豹，已令人心难搔。

此际却不忙着全复，耿照收功吐息，自榻上一跃而起，悄悄摸了客房。扮作“毅成伯夫人”全是明栈雪的即兴发挥。

很喜。天佛保佑。”耿照听她语意眞诚，心略生意，低声：“染将军的千金也平安，我明日尽快回禀将军，也让北关那厢放下悬心。”

他拖着疲惫的，在锦榻上盘膝调息，重新凝聚起衰颓的内息，缓缓搬运周天。赖有鼎天剑脉与血炤元修补完成的，碧火眞气恢复的效率极其惊人，调息不过两刻有余，耿照已恢复六成？-再想突破，立时便遇到了瓶颈，须更集中地运功，才能稳稳功。

为拯救老胡，耿、明一一人不但去大把的时间，重塑经脉更是严重损及元功？，若非以双重碧火神功施救，冷鑪谷外的荒山小径上，死的就不是一个而是三个了。

当然还有一些被金吾卫破坏了的小机关，多半看不原有的布置和用途，料想鬼先生能溜栖凤馆库房盗取断松雪茯苓，尙有服化纳之裕，收集材料布下陷阱，也非难以想象。

阿妍大大松了气，夸张的声响引得耿照错愕抬，约莫连她自己也吓了一，轻吐丁香，难得少女般的俏情状。

两人四目相接，倶都微笑，适才的僵持与拉扯顿时烟消雾散，蓦地一缕香风飘来，伴着窸窣的丝绸细响，两人赶收敛形容，阿妍正襟危坐，耿照则是低着，匍匐退屛风。

但耿照始终相信，明姑娘着意博取娘娘好，绝非兴之所至，是为了能在娘娘跟前发挥若影响力。

耿照退凤居，廊上伺候着的太监极是乖觉，先前见娘娘留宿毅成伯夫人，特狡狐绝计140地多腾了间房，以备不时之需。

双方各有优势，但同时也各有劣势，最终鬼先生之败，耿照不敢说自己胜所当胜，此际想来，实有“赢得侥幸”之。

以为自己拥有时间上的优势，其实正是他最致命的失着。若他直扑栖凤馆先取皇后，得手后再服补药、布置机关，纵使耿照再早些赶到，亦难回天。反过来说，耿照的问题恰恰便是“过度消耗”即使猜到目标，也可能因为时间不够而棋差一着。

譬如，在该如何置鬼先生这件事情上。耿照一早便问明了毅成伯夫人所在之，女史将她安排在凤居的另一，与耿照恰恰分在两个对角，走廊两端皆有金吾卫把守，唯独门前无人，想是顾及伯爵夫人私隐，不让她觉得卫士亦步亦趋，仿佛监为囚。

原本她自愿为饵，以仅存的气力测试鬼先生，再由耿照正面周旋，伺机抢皇后。，但服断松雪茯苓后的蜕生天覆功得离谱，两人合不上，才演变成后来的景况。

由此耿照更庆幸自己判断正确。他和鬼先生的行动就像一场双盲竞跑，鬼先生固不知密室中有“慑影镜投”一，手“牵丝”的过程全被耿照看在里，因而推断他将以皇后为目标。

果然娘娘也留典卫大人下来，迳引耿照前往客房歇自心。廊庑间，还留着系于椽的晶亮丝线，执役太监以清布巾揩抹地面血渍，耿照略一思索，顿时会意：“是琴弦！那厮说的”机关“，竟是以丝弦缚于廊间，以阻兵甲。”