“我在城中地位低下，很多事并不知晓。屠师乃本城首席，最尖的兵，自是于屠师之手，当然其余房号的师匠们亦时有佳作，未必不及。为何没有剑铭，这就不得而知了。”

这个理由简直无懈可击，耿照反覆沉，终无良策，看来只能隔三差五地让红儿来索剑，让家主及早归还。这场会面，最后以四人同桌，吃完芊芊亲手烧的斋菜作结。这位青锋照的大小自幼随父亲东奔西跑，不但练就了一手厨艺，且无论什么材料都能成菜肴，向真妙寺的香积厨借了小爿角，料理些青菜豆腐、素素羊，居然甚是味，吃得耿照赞不绝。

就算是推诿，也只能说诿得情理。外人不知他与横疏影的关系，以邵咸尊看来，从寒微的典卫大人中，得不到满意答覆，毋宁才是合理的结果。

三爷、芊芊叔侄素知他的脾，没敢打扰，各自回房，熄灯安睡。邵咸尊静静坐在砖台边，闭目养神，直至虚静之境。

钧天九剑能否独占锋魁多年，这答案连邵咸尊自己都不敢想。“这…在下也不知。”耿照定了定神，摊手苦笑。

耿照备妥几腹案，待家主问起，便要一一应付，岂料他问也不问，隐觉不祥，试探：“…家主预计几时能好？待柄鞘重新装好，在下再来取剑。”邵咸尊看了他一。

这河非是人工渠，像这样的天然河面在越浦城里有几，多半集中在城北，没什么漕运的价值，沿河架设车轳辘，磨坊、打铁铺等须用利的行当，就往河畔聚集。

红儿不通铸冶，家主要将此剑留个十天半月，推说尚未检修妥适，她也莫可奈何。留在邵咸尊手里越久，肯定节外生枝。这会儿，家主已不与他谈论剑上的疑了，这是动了疑心的征兆。但染红霞才是昆吾剑的主人，邵咸尊若过她，迳将宝剑给耿照，才是不合情理的举动。

放落剑片，淡然：“看来今年四府竞锋之会，就算推迟举行，依旧是彩可期啊！”影城“碧名剑”的特征，昆吾剑上一项也没有，邵咸尊乃东洲有数的大匠师，不可能看不来。

“典卫大人公务繁忙，毋须多跑一趟。待我检查完毕，好柄鞘之后，当亲自送二掌院，剑归原主。”耿照暗叫不妙。

隔着当中数间屋室，犹能清楚听见三弟悠长细微、似无中绝的规律呼，仿佛就在耳畔，边推断着邵兰生恢复的情况，确定他熟睡之后，才撮睁，无声无息灭灯焰，解开青布棉袍，底下鱼密扣的夜行衣来。

越浦并无宵禁，但真妙寺附近不算繁华，居民无不早早熄灯。邵咸尊取乌巾覆面，循檐影幽暗转过几条巷，来到河畔一打铁铺中。

此间光是打铁铺就有五六家，杂在轰隆作响的车磨坊之间，声、轳辘声日夜不断，不宜人居。工匠们白日前来，落日后各自返家，偶有连夜赶工的，也不会熬到天明。

芊芊芳心可可，满面羞红，借替大家盛莲羹，一溜烟地跑了。邵咸尊自律甚严，家中每日饮用度，人计，每人银钱若。一顿吃得好了，便有两顿俭朴些。中午宴请过耿照之后…这个“宴”字若教独孤天威听见，恐怕要笑得满地打…晚膳便只能搭真妙寺的伙，芊芊在房里服侍三叔用饭，邵咸尊自往斋堂与群僧同吃，斋罢在寺里散了会儿步，完吐纳日课，又一钻铸炼房中。

河的对岸是一鬼市，灯火通明，人声鼎沸，无论是光与暗，抑或喧嚣与沉静规律的声轳辘，都形成烈的对比。着书有“俞家铺”三字的破旧店招，邵咸尊打开门锁，无声铺中，摸黑换上一铁匠常见的葛布短褐，这才取火摺灯。