再說易水寒一路尋來，總是落后白如歌一步，每到一處，探得消息，白如歌都已離去，好生遺憾，偏偏天又下起雪來，鵝毛似的紛紛揚揚，下了整整兩日，資水凍住，無法行船，易水寒只得改走陸路，路面雪厚數寸，馬也行走緩慢，易水寒心中又急又愧，忍不住長吁短嘆，慢慢的離白水鎮近了，心中更升起一股仇恨之火來，這一時仇恨，一時愧疚，易水寒煩悶不已，端坐馬上眉頭緊鎖。
路邊閃過一人來，一把將馬韁\拉住，喊道：“小畜生，你去哪里？”易水寒一看來人，翻身下馬，跪倒在地，口中稱道：“五叔，您怎么下山了再不告知侄兒？”虛無道人哼道：“你也不在相州，我告訴誰去？”易水寒磕頭道：“五叔，侄兒離開相州已有一段時日，因確實不知五叔要下山。不知五叔怎么來了這里？”虛無道人沉著臉道：“你莫管我因何下山，我只問你，你那新娶的媳婦呢？”易水寒心知五叔去過相州，十九與崔鵬已告知事情真相，垂首不語。
虛無道人罵道：“當初我就不許你娶她，她是仇人之女，又性情乖舛，薄命克夫之相，你偏不聽，今日可好？”易水寒低聲問道：“五叔可是見過她了？”虛無道人哼道：“不錯，已然見過了。”易水寒眼前一亮，忙問：“可知如歌在哪里？”虛無道人瞪眼道：“你五叔難道是給你看人的？你的媳婦跑了，五叔要給你追回來嗎？”易水寒恭敬道：“不敢。”
虛無道人問道：“你對你那媳婦知曉多少？”易水寒抬頭看著五叔，神色復雜，并不說話，虛無道人氣道：“你莫不是被她迷住了？她可是與你有不共戴天之仇。”易水寒忍不住辯道：“五叔，如歌心地善良，與他父親不一樣。”虛無道人罵道：“你這畜生，莫不是見了女色便忘了父母之仇？”易水寒慌忙磕頭，連稱“不敢”。
易水寒想起胡儀慘死，不由得悲從心來，心知此事應該告知五叔知曉，但是這五叔性格怪癖，若是知道這事，不知又鬧出什么來，小心翼翼的道：“五叔，胡……”虛無道人見他眼淚汪汪，以為是受了自己責備覺得委屈，要為白如歌說情，稱自己“胡言亂語”，心中也生氣了，一擺手，示意他趕快住嘴。
虛無道人說：“她身藏絕技，你可知道？”早在那次騎馬之時，易水寒已知她并一般孱弱女子，但是他注意到白如歌行動柔緩，通身上下，并無凌厲之風，只當道不過是會些騎術罷了，后來，在太湖幫困在梅花陣，被一個蒙面女子救出，易水寒便疑心她會武功，但是始終不曾確信，現在聽五叔說出，心下震驚，起身問：“五叔怎么知道？”虛無道人哼道：“白云惡賊\手中的那半部劍譜，早已被她熟得，我還與她動過手，她將劍譜中的劍式使得爐火純青，五叔我幾乎不能抵擋。”
易水寒大驚失色，五叔的話不能不信，自已當初娶白如歌，是為了以她挾持其父，不想自己沒用，竟對她一見鐘情，不僅不能下手傷她，反而被受她所制，她能學得劍譜，她父親白云豈能不知，白云痛快將女兒嫁給自己，原來也是利用她來套住自己，唉，還真是被套住了。
虛無道人罵道：“你，你，你真是氣死我也。”易水寒想起在石猴林初她那驚鴻一瞥，想起她馬背上淡雅如蘭，想起她深夜守候半羞半怒半含酸，想起她受了委屈，怨恨而去，今日要相信她助父為虐，又驚又痛，默默不語。
虛無道人道：“你這么不成材，怎么對不起九泉之下的父母？白家與你仇深似海，你還在為了仇人的女兒丟魂失魄，你，你。”易水寒眼角濕潤，淚光閃了閃，倒底忍住沒落下來，嘆道：“我總是下不了手傷她，冤有頭，債有主，罪在其父，與她無干。”
虛無道人氣得胡子直翹，指著他剛要開口，易水寒道：“五叔，待我去處理了我與她的這層關系，再回來向五叔賠罪，以后都聽五叔的。”飛身上馬，加鞭而去，虛無道人恨恨不已。
天空越發陰沉，易水寒催馬似箭，白水鎮近在眼前。易水寒勒馬不前，心口疼痛難忍，愛上白如歌實在意料之外，愛上她之后，自己屢屢躲避，連房也不敢入，生怕自己易喜易怒，驚嚇到她，夜夜買酒青樓，卻從不恣意放縱，為她守身如玉，知她好詩文詞賦，為她苦心鉆研，怕她傷心難過，遲遲不提白云之事，她受了委屈離家出走，自己自責自愧，幾乎崩潰，為她四下奔走，踏遍大江南北，卻不知她到底是何居心？
我若心里對她念念不忘，總是難報大仇，罷罷罷，不如摔破鸞鏡，恩斷義絕。
先放下易水寒，再回過頭來說楚玉，那日，楚玉離開哥哥楚英與白如歌，為了表妹南宮紅顏去尋找許一楓，不想尋了大半個月，一點消息也沒打聽著，天寒地凍的，這一天到了一處城鎮，覺是腹中饑餓，抬眼見路邊有一個大飯莊，客來客往的，生意興隆，大步走了進去，小二陪著笑迎上來，到廳堂四下看看，哪里有空座，掉頭就走，這時聽背后有人喊道：“楚姑娘。”回頭一看，見一少年正在看自己招手，不是別人，正是許一楓，心中喜道：踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。三步并做兩步奔至許一楓面前，正要說話，見桌子對面坐著一位老者，又瘦又小，衣服補丁羅疊，長得很不起眼，正是千杯不倒翁，上次趙麗娘為尋歐陽展云大鬧楚府，楚玉正好夜探易府，回到家時趙麗娘已離去，父親為此生氣，將她訓斥，當時千杯不倒翁就在當場，所以楚玉也見過，雖然當時不知老者的來歷，但是后來聽父親說起，知道這位其貌不揚的老者其實身懷絕技，游戲人間，心中很是敬佩，沒想到在這里又見到，當下拜道：“楚玉見過老前輩。”
千杯不倒翁樂呵呵的道：“楚家的娃娃很懂禮貌，好，好，坐下吃吧。”楚玉得了夸獎很高興，想起臥床不起的紅顏妹妹，恨不得立刻揪起許一楓就往蘇州跑，但是礙于老前輩的面子，只好坐下來。知趣的小二早已送來碗筷，長輩在坐，事情再急，楚玉也不好意思催促，加上原本已是饑餓，就低頭吃起來。
千杯不倒翁見她輕蹙眉頭，已猜到她心中有事，問道：“女娃娃可是有心事？”楚玉點點頭，正想說出來，忽然想到，年輕人之間的愛慕之事，怎么好在老人面前說出來？再說，若是讓老前輩知道我那紅顏妹妹因相思犯病，還不是惹來笑話？又搖搖頭，看了眼許一楓，不說話了。
千杯不倒翁樂道：“怎么？你們這些年輕娃娃，有事情不愿意告訴我老頭子了？”楚玉忙擺手道：“不敢不敢。”在南宮府中，南宮紅顏將真情托出，楚玉也在場，這次見她，許一楓已知道她的意圖，必然是為了南宮紅顏，想到南宮紅顏，不由得又想到南宮長青、想到白如歌，一時間悲從心來，故低頭不語。
千杯不倒翁見二人不肯直說，也不深究，問楚玉：“女娃娃可是準備回相州去？”楚玉想了想，道：“此地離蘇州不遠，晚輩想先去蘇州看望姑姑姑父，再回相州。”千杯不倒翁笑問：“令姑父可是南宮長青？”楚玉點頭道：“正是。”千杯不倒翁點點頭，沒有說話，楚玉試探著問：“老前輩可是往相州去？”千杯不倒翁笑道：“老叫花子四處為家。”
楚玉鼓起勇氣，向許一楓道：“許公子，自從上次在蘇……”許一楓搶過話，阻道：“楚姑娘，真是不好意思，在下有急事要趕回相州。”楚玉哪里知道許一楓與南宮長青的關系，只道他是不想見南宮紅顏才急著拒絕，氣道：“你怎能這么無情？好歹見一面。”想起千杯不倒翁在旁邊看著，忙閉口不語。
許一楓被她搶白的俊面通紅，悄悄抬眼看千杯不倒翁，不料老人竟如未聽見一般，正自顧自的喝酒吃菜呢，喃喃回道：“楚姑娘，這事……這事……”張了張嘴，還是說不出來。千杯不倒翁自言自語道：“哎喲，葫蘆里沒有了酒，偏偏這店里酒太難喝，還是去隔壁打點上好的酒來。”說著，不理兩人，大搖大擺的出門去了。
兩人知道老人是故意避開，給他們說話的空間，更加不好意思。楚玉正色道：“許一楓，我妹妹紅顏為了你，相思纏身，你竟然一點都不動心？”許一楓低頭道：“南宮姑娘是個好姑娘，是許一楓沒有這個福分。請你轉告她，讓她好好珍惜自己，莫為了我再折磨自己了。”楚玉呆呆的看著他，嘆道：“不知道你有什么好，讓我妹妹這么神魂顛倒，她身子一向不太好，即使你不喜歡，便是去看看她，安慰她，讓她高興高興也是好的。”許一楓沒有將她的話聽進去，只是滿腦子里都重現著那個清晨與南宮長青相見的場面，心中充滿恨意，自己曾答應母親，今生不踏進蘇州半步，自己已經去過一次，惹來傷心，怎么可能再去第二次？
楚玉見他毫無反應，想到臨走時，紅顏憔悴的面容，哀怨的眼神，急道：“只怕妹妹熬不過多久了。”說著眼圈已紅。許一楓驚問：“怎么回事？”楚玉氣道：“還不是為了你這個沒良心的。”許一楓頓時傻了，瞪大著眼不作聲，楚玉氣道：“許大公子心里可有一點點憐香惜玉？”許一楓垂下頭，輕輕的點了點頭，咬著牙道：“南宮姑娘是因我而病，于情于理，我都該去看望她，一會我三叔回來，我就和三叔商量商量。”楚玉喜道：“很好。很好。”
許一楓又道：“只是我有一個不情之請。”楚玉問是什么，許一楓道：“按說，看望是件光明正大之事，但是，除了南宮姑娘，我卻不愿意見其他任何人。”楚玉以為他見了姑父母難為情，怕二老非讓他娶了紅顏妹妹，不見便不見，只要紅顏妹妹見了他高興便是，于是允道：“就依你。”
不多會，千杯不倒翁拎著個大葫蘆樂呵呵的回來了，到桌前，抹了抹嘴，喳喳道：“真香真香。”楚玉笑道：“老前輩這么愛酒，可知蘇州有不少好酒。”許一楓抬眼看了她一眼，目光似有不悅，楚玉看在眼里，故作不知，千杯不倒翁嘻嘻笑道：“不錯，蘇州美酒的確不錯，不錯！”楚玉趁機又道：“老前輩要是愿意，晚輩愿意陪著您嘗盡蘇州美酒。”千杯不倒翁樂道：“好好，好個貼心的女娃娃，幾句話，勾出我的酒蟲來，看來，要是不能盡快喝上這蘇州美酒，老叫花就沒法正常吃飯了。”
楚玉大喜道：“老前輩，不如我們即刻動身去蘇州，晚輩陪您去喝酒啊。”許一楓疾聲止道：“不可，萬萬不可。”楚玉氣問：“為何不可？”許一楓恭恭敬敬對千杯不倒翁道：“三叔，您還是回相州吧。”千杯不倒翁擺擺手，道：“誒，一楓，先去蘇州再去相州，也遠不了多少路途，還能嘗到上等美酒，何樂不為。”許一楓不再說話，千杯不倒則拉著他離座道：“走吧走吧，現在就走。”楚玉喜不自禁，朝許一楓擠眉弄眼。
這一路上，楚玉乖巧伶俐，時常把千杯不倒翁逗得哈哈大笑，千杯不倒翁道：“楚漣一生少笑，沉默寡言，卻得個如此討人喜愛的女兒，真真是他的造化了。”
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