易水寒眼神黯下來，垂下眉睫，低嘆道：“我負了她。”孟臻又問：“如歌生死？”易水寒猛的喝了一口酒，緩緩搖頭道：“我也不知道，應該是活著的吧。”孟臻一把扣住他的手，聲音中有著肅然：“盡量不要傷害她。”易水寒突然將酒潑在臉上，悶聲道：“我放手。”
孟臻深深的盯著易水寒，半晌，長嘆道：“你是愛她的吧？”易水寒沒回答。孟臻松開他，慢慢的笑起來，道：“水寒，她是白云的女兒，流著白云的血，可是，她也是我姐姐的女兒，同樣流著我姐姐的血……”易水寒抬起眼，打斷他的話：“我知道……”
孟臻點頭道：“我見過她，長得一如姐姐，她的命運\已是注定，不嫁給你，是她的悲劇；嫁給你，是你們倆人的悲劇。”易水寒默默不語，孟臻端起酒，兩人碰了一下，同飲而盡，易水寒道：“我派了人去辰州找你，你可有見著？”孟臻搖頭道：“未見著，何時去的？”易水寒道：“去年秋后。”孟臻道：“送走如歌后，我當天就離開辰州北上了。”
易水寒點點頭，突然想起昨夜林中偶遇的奇丑的老嫗，問：“你在這多時了，可曾聽說過一位長相奇丑的老嫗？”孟臻搖頭問：“什么老嫗？”易水寒于是將昨夜遇老嫗之事說了出來，孟臻的臉一陣發白，酒碗摔在地上，他痛苦的看著易水寒，顫聲道：“水寒，你知道她是誰？”
易水寒心中一跳，聲音也顫抖起來，問：“誰？”孟臻道：“她是我姐姐，是你的岳母孟歌。”易水寒身子一直，呆看著孟臻，又搖頭道：“不，她不是早在十八年前就死了嗎？被白云害死的。”
孟臻道：“你既然看到了她，她自然是沒有死。”易水寒僵硬的問：“你怎么就能肯定？”孟臻道：“因為那塊玉，十八年前，姐姐懷了如歌，有一次我去看姐姐，姐姐剛從你家回來，甚是高興，說是與令堂盟了約，如是生了個女孩，就嫁與你為妻，結秦晉之好，如是生了個男孩，就拜你為兄，結手足之情，更是興高采烈的請了雕玉師打了兩塊一模一樣的玉，打算等孩子出生之日，分給你們二人，不料突生變故……”
易水寒恍如一盆透涼的水當頭淋下，一時失了知覺，孟臻看他一眼，繼續道：“姐姐既然執其中一塊向你尋問另一塊，必是另一塊在如歌身上，你，沒有看到嗎？”易水寒思緒蕪雜的回憶著，突然想起自己曾三次粗暴的欲征服如歌，她脖子上仿佛確是戴著什么東西，不過自己并未注意，一時不知如何回答。
孟臻看他發呆，嘆口氣：“都是命罷。”易水寒慢慢的站起身要走，孟臻拉住問：“你去哪里？”易水寒道：“去那林子，或許她還在。”孟臻搖頭道：“不用了，她應該已經走了，我在京兆府數月，方圓百里的一舉一動都知道，卻不知道姐姐，你自然也找不到她。”
易水寒想起如歌，自己也是找不到她，頹然坐下，問：“你，不去找她？”孟臻黯然道：“我與姐姐雖無骨血之親，可是當年我的命是姐姐救的，姐姐被害后，我做夢都是為姐姐報仇，試了幾次幾乎喪命，只得隱身為殺手，日夜在痛苦中度過，知道姐姐死而復生，竟恍如隔世，如今是心滿意足。”
易水寒道：“她會去找白云。”孟臻道：“是的，我知道，她既然出世，自然是放不下對如歌的愛，也放不下對白云的恨。在姐姐的心里，這些，都必須要有一個了結，我不會勸阻，只好不知道。”
易水寒定定的看著他，孟臻笑道：“你去吧。從軍不過是你的借口，我知道。”易水寒皺了皺眉，道：“我喜歡這樣的生活，我現在哪里也不想去。”
孟臻不再多言，兩人對坐一會，孟臻忍不住皺眉道：“水寒，有件事我是不得不說。”易水寒看著他，平靜的道：“我知道，你是想說軍中那女子？”孟臻點頭道：“是的，你應該比我更清楚她的來路，及笄之年就以美貌與狠毒名動江南，人稱血手胭脂，與九尾銀狐甚熟，不過近些年銷聲匿跡，如此看來，她是白云插在你身邊的一枚棋子。”
易水寒點頭道：“不錯，這些我都是知道的，不過這枚棋子是枚廢棋，早就不在主人的掌控之中。”孟臻深看他一眼，嘆道：“水寒，男女之事我是不多言的，我瞧她在你身邊倒也老實，全不似當年江湖傳聞模樣，這倒罷了，若她對你不利，我會出手的。”
易水寒笑笑，拍拍他的肩，正想說話，突見遠遠的閃爍著火光，兩人相視一眼，起身奔去，易水寒招來小嘍啰，低聲吩咐了幾句，那嘍啰轉身去了，很快黃石鐵帶著士兵大步走來，大家立在岸邊觀望，火光越來越近，伴有馬蹄聲與車輪聲，易水寒釋然笑道：“黃大人，銀子到了。”
黃石鐵大喜，一振胳膊，帶人迎了上去，喊道：“來人可是崔鵬崔大俠？”遠遠的有了回聲：“在下正是崔鵬，閣下可是黃大人？”黃石鐵尚未回話，早有王家琦喊道：“黃大人，末將與崔大俠歸來。”人馬涉水上岸，崔鵬向黃石鐵行禮，黃石鐵拉住道：“一路上辛苦崔大俠。”崔鵬口稱“不敢”，見易水寒走來，忙上前拜道：“少爺。”
易水寒拍拍他的肩，笑道：“崔總管辛苦了。”崔鵬憨憨一笑，易水寒又問：“五叔可在家中？”崔鵬道：“是的，五爺雖然口中嘮叨，卻沒離開。”易水寒笑道：“有五叔在便好。”說著又引薦孟臻，崔鵬得知他是少夫人的舅舅，忙俯身就拜，孟臻趕緊拉起，笑道：“我與水寒年紀相仿，素以手足以待，崔總管是水寒的左右手，對我也不必這么俗套。”
崔鵬道：“少爺，清秋那邊？”易水寒點頭道：“正是，這事你安排就好，大家遠道辛勞，等攻克鳳翔府，你派個人往辰州送信，讓清秋回相州。”崔鵬領命。
隨同崔鵬一起過來的有易府家丁十余人，一齊兒上前向易水寒請安，黃石鐵過來笑道：“崔大俠想必勞累，士兵們已準備食物，不如先充饑。”崔鵬忙謝道：“黃大人莫再叫在下大俠了，愧煞。”黃石鐵大笑，眾人攜手同吃，崔鵬與王家琦一邊吃一邊講述路途中事，吃罷已是天色發明，黃石鐵道：“兩位連夜趕路，先歇息片刻。”崔鵬看看天色，道：“不敢稱累，當與軍同行。”
黃石鐵很是高興，轉頭看易水寒，易水寒笑著點頭，黃石鐵吩咐收灶上路，不過幾日工夫，就來到鳳翔府城外，黃石鐵喜道：“不過數十里而已，今日即可與趙將軍會師矣。”易水寒阻道：“黃大人，在下以為不可。”黃石鐵奇問：“趙將軍遲遲未攻下鳳翔府，我們既已趕到，自然要盡快為趙將軍解憂。”
易水寒笑道：“黃大人不如先扎營在此，修書一封，密密送于趙將軍，聽候趙將軍的安排。”黃石鐵如今是對易水寒言聽計從，當下肯首道：“好，我便告知趙將軍，我們已到達城外五十里地。”揮筆而就，易水寒看罷，笑道：“黃大人，信中可暗示趙將軍最好今晚便攻城。”
黃石鐵遲疑道：“我們剛到，尚未了解戰情，兩軍亦未會合即出兵，未免過于倉促。”易水寒笑道：“正是如此才要出兵。”黃石鐵道：“請易公子明示。”易水寒道：“黃大人有軍來援，想必西夏人早已知曉，不過我們避開咸陽，又連夜趕路，比預期快了近三日，西夏人未必有此準備，不如我們就作為趙將軍的一支伏兵，與趙將軍分路出擊同時攻城，攻其不備，必可破矣。”黃石鐵拍腿道：“好一個攻其不備。”重新作信，易水寒道：“此去重大，不可托于士卒，還得麻煩王副將一趟。”
黃石鐵連聲稱是，命王家琦換了裝束悄悄送去，果然不多時，王家琦便興沖沖的回來，并帶回了趙將軍的回信與地圖，黃石鐵一看喜上眉梢，拉了易水寒笑道：“易公子快瞧，趙將軍已回信布置今晚攻城計劃。”易水寒看罷信，道：“還是由王副將口述罷。”
王家琦便將趙將軍的授意一一道明，黃石鐵道：“且聽易公子安排。”易水寒擺手道：“不敢，在下一介商賈，這領兵作戰的大事，可不敢安排。”黃石鐵再三勸說，易水寒只得應道：“大人既然如此信賴，在下姑且一試。”傳令下去，立刻起灶，黃石鐵奇道：“時候尚早，怎么就吃起飯來？”易水寒道：“正是就著日光霞輝，生火做飯，一則飽餐后可留有時間稍作整頓，二則天黑后再生火，容易引起注意。”黃石鐵點頭信服。
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