祝凌继续补充：“和棋要和得自然一点, 做出那种竭尽全力才勉强和棋的效果，你千万控制住，别被看出什么不对来。”
系统小圆球在意识空间里皱出了包子褶。
【你可真敢说。】
它们系统作为智能生命, 下棋从来都是奔着赢去的，每一步都是为了赢打基础！
【我尽量吧。】
老者手中白子为奇数，祝凌在棋盘上置一枚黑子，猜先已对，祝凌执黑，老者执白。
祝凌的第一手落在星位上, 金角银边草肚皮, 这是一般人下棋最常见的开头。
那老者从棋笥里捻了一枚棋子，紧随其后落在棋盘上———
黑白二色, 棋局已开。
将近二十手之后，系统已经顾不上和祝凌讲话了, 它聚精会神地盯着棋盘：【冲！】
祝凌落子。
老者的白棋随之粘。
【断！】
老者目光炯炯，白棋使了一手跳：“妙啊！”
这两步棋虽说暂时损害了黑棋的利益, 但纵观全局, 却是颇为高瞻远瞩。
祝凌对围棋只懂皮毛, 她只知道面前的棋局很是精妙，黑棋分散，白棋牵制全局, 按理来说不该有这声称赞。
她在意识里提醒系统：“你记得收着点啊！”
两人又过了几手，那老者发现, 黑棋竟出了一个败招, 将大好形势拱手相让，他在心里皱了皱眉，抬手就是一个“扳”, 白棋瞬间死了一片。
【】
系统傻眼了，它让祝凌换了一个位置：【断！】
老者意味不明地哼了一声。
死了一片的棋局勉强被救活，但架不住老者昏招频出，系统只能跟在后面苦逼地补救，生怕一不小心就赢了，它咬牙切齿：
【他是不是有毛病！再乱来他就输了！】
棋局一时乱七八糟、毫无章法起来，等老者的棋恢复正常后，系统已经被绕得头昏脑胀，以至于它看到白棋一个不是很明显的破绽后，不假思索地指挥祝凌落子，生生下出了一个妙手。
系统：【】
完了，被气昏头了，让它思考一下怎么不着痕迹地把优势抹掉。
还没等系统想出解决办法，老者已从棋笥里摸出两枚棋子，“啪”的一声放在了棋盘的右下角。
未到中盘，已是投子认负。
祝凌拿棋子的手僵原地，仿佛被定格了一样，意识空间里，祝凌的意识小人摇着小圆球悲声咆哮：
“你到底在干嘛！！！”
“我们赢了你知道吗！！”
系统比她更崩溃，脏话都飙出来了：【我他妈怎么知道他在想什么，棋都没下完呢———】
系统呜咽了一声，落下两粒数据：【还不如我先认输呢呜呜呜呜呜！这棋没法下了！】
“怎么，拿老夫消遣够了？”那老者戏谑地看着当场呆滞的祝凌，“以为老夫会端着架子，绝不会轻易认输，一定会和你拼到最后？”
他露出一个得意洋洋的笑容，白胡子一翘一翘的：
“你以为你的鬼把戏能瞒过老夫？今年的寻英雅集改了规则，你是怕输了不能通关，赢了又太过张扬，所以打算与老夫和棋？”
“臭小子，你可真是心里没点数啊！”
人的棋力如何，在对弈之中是藏不住的，草包不能充英才，英才更不能装凡人，每一手棋，都能透露出棋手的个人习惯、思考方式，在同级别的人眼里，是决计隐藏不住的。
“你真以为我看不出来？”老者浑身上下都透露着一股得意劲儿，“天下在弈这一道上能胜过我的，不超过五指之数———”
“现在多了一个你。”
祝凌的意识小人和系统蹲在空间里齐齐吐槽：
【为什么下不过我还能这么得意？】
“完了，这回翻车翻大了。”
祝凌还想再挽救一下：“您想多了，我只是侥幸，这棋———”
老者一挥袖子，斩钉截铁：“算你赢！”
这次轮到祝凌痛苦面具了。
老者很乐意看到祝凌吃瘪，他猜出来了祝凌在故意藏拙，认输的那一点儿不快早就烟消云散了，他从草席旁边摸出一个新的签筒：
“来来来，快抽你的下一关！”
祝凌随手从中抽出一根，上面写着“三尺桐”。
老者凑过来一看，乐了———
“去吧。”他一指草庐背后的小径，“从这条道上去，遇到岔路向东拐，见到衣裳穿得像只花蝴蝶的，就是你下一关的先生！”
他一边把祝凌向小径上赶，一边递给她一个牌子，牌子上刻着一个“弈”字。
“快去快去，莫扰了老夫清净！”
见祝凌走远了，他才往后一仰，抓着草席往身上一盖，心里乐得不行。
他可是把身边那个签筒里所有的签都换成了“三尺桐”，这样不管谁上来，都得去找那小丫头论琴，他就不信了，一天弹琴弹下来，那小丫头半夜还能有力气弹琴扰老人家清梦！
特别是现在上去的这个小子，更是难缠！
他等着看那小丫头的笑话呢！
祝凌可不知邱夫子心里的弯弯绕绕，那青衣小童将她领到此处抽完签后就原路返回了。
祝凌按着邱夫子给的路，顺利地找到了下一位主管考核的先生———
只一眼，祝凌原地震惊。
朱红的亭子里，软烟罗的轻纱随风摇曳，亭子下铺着浅色的丝绸，有一女子盘腿坐在亭子中心，衣摆铺陈，其上刺绣了大片大片的花朵，栩栩如生、姿态各异的蝴蝶在其中穿行，宛如穿了一副百蝶嬉游图在身上。
这个亭子角落还摆放了一尊半人高的镂空鎏金嵌宝石瑞兽香炉，香炉里丝丝缕缕的烟气弥散开来，显得特别讲究。
“我这关好过得很。”盘腿坐在亭子中心的女子抬起头来，露出一张明艳的脸，“只要你弹一曲，能令我心神振奋，困倦全消，便算你通过。”
她笑咪咪的，看起来很好说话的样子：
“你可以选三首曲子。”她示意了一番朱红亭子旁的空地，“琴在那边自取。”
空地上摆着一架琴，还摆着桌子和椅子，但距椅子较远的地方，有一个柔软的蒲团，蒲团前有一个琴架。
看起来可以选坐着弹或盘腿弹两种形式。
祝凌取了琴，先拨了拨琴弦，音色清正，品质上佳，是一把好琴。
系统小声问她：【要开技能吗？】
“不用。”祝凌回答它，“既然给了三次机会，我先试一试。古琴我也学过几年，虽不算精通，但也不是一窍不知。”
她将琴置于琴架上，在蒲团上坐下来，弹了一曲《关山月》。
《关山月》是汉乐府的曲子，由横吹之曲变为琴曲，音韵虽平和，但却有种“古来征战几人归”的悲怆伤怀之意。
尽管是古琴入门的曲子，但祝凌的音调平稳流畅，无凝涩晦暗之感，便知弹琴的主人在这方面是下过苦功的。
但一曲终了，那盘腿坐在亭子里的女子以手掩面，打了一个大大的呵欠：
“本应让人心生苍凉的曲子，软绵绵如同小调，不算合格。”
她说：“你还有两次机会。”
祝凌没作声反驳，而是打开了她在抽箱子里抽到一次性技能『音律精通』。
她弹了一曲《桃李园序》。
在一次性技能的辅助下，那种天地为万物客舍，时间为古往今来过客之感便从她的指尖、随着琴音一起，流淌在了天地之间。
死生的差异在琴音里，就好像在半梦半醒间沉浮，不知变化，不可究诘。
那种“开琼筵以坐花，飞羽觞而醉月”的极致美感，得以毫无保留地倾泻而出，只让人恨不得在这琴音之中沉迷到老。
曲尽，余音袅袅。
朱红亭子中被风吹动的帷幔模糊了先生的表情：
“比上一曲好了不少，但还不够。”
“你还有一次机会。”
【她这不是故意刁难人吗！】系统有点生气，【『音律精通』之下，你就是周瑜在世，曲有误周郎顾的那种！】
【我怀疑她根本就没打算让你过关！】
祝凌不气也不恼，她只是抱琴起身，朝向那朱红的亭子：
“我只是想问先生，最后一曲对时长和曲目可有要求？”
亭中明艳的女先生露出一个笑来：“无。”
祝凌颔首，她关了技能，将琴置于桌上，人在凳子上坐好，她这次不打算盘腿弹琴了。
祝凌的手按上琴弦———
从她起调的第一个音开始，亭中的女先生就皱起了眉。
这琴曲一反刚才的天籁，呕哑嘲哳，像是在弹棉花、锯木头。
难不成这人是放弃了？
女先生在心里叹道，稍经打击便自暴自弃，心性欠佳，仍需磨练。
但她万万没想到的是———
一盏茶后，这杀人诛心般、毫无章法的曲子还在继续。
一柱香后，仍不见停歇的趋势。
半个时辰后，女先生的腿已经麻了，她脸上的笑容渐渐僵硬。
祝凌的弹奏仍没有止歇的架势。
系统已经被祝凌魔性的琴音洗脑得无所畏惧，它一边乐颠颠地欣赏着女先生愈发痛苦的表情，一边在意识里给祝凌的弹棉花配音：
【弹棉花呀弹棉花，半斤棉花弹成八两八哟，旧棉花弹成了新棉花哟，弹好了棉被那个姑娘要出嫁】
女先生扛不住了：“别弹了。”
她总算知道祝凌为什么要改盘腿为坐凳子了！
她的腿现在全麻了，但为了形象，她还得忍！
“先生，随意打断别人弹琴非君子所为。”祝凌语气礼貌，手上不停，“这曲还没到终了的时候。”
女先生：“”
一个时辰后，她认输了。
她收回她刚刚说的话，此子心性之坚定，脸皮之厚重，她万不能及也。
“你过来———”她认命般地喊住了祝凌，她本来是想看看，在这种重压之下，他的第三曲能否更加惊为天人，只要他把第三曲弹完，她自然会给他通过的牌子。
如果说她一开始还存着逗逗祝凌，想看她从失望到惊喜的表情变化的话，现在她只想把这个人送得远远的，让她的耳朵免于这可怕魔音的荼毒。
“这是你的牌子，拿好！”她递给祝凌一块刻有“音”字的牌子，然后再从旁边拿出一个签筒塞到祝凌手里，言简意赅，“抽！”
祝凌好笑地瞟了一下她动都动不了的盘腿姿势，随手抽了一根签，还没等她看清签上写的是什么，就听到她身后的女先生连声催促：
“亭子后面那条路，三条分叉口你随便选一个！哪个都行！赶紧去！”
让这个面善心黑的小子赶紧去祸祸别的先生吧！
这种痛苦的经历，书院其他人有一个算一个，谁都别想跑！
作者有话要说： “金角银边草肚皮”围棋术语。
“三尺桐”名称来源于宋苏轼《戴道士得四字代作》：赖此三尺桐，中有山水意。
三尺桐也称"三尺琴"，传说神农以桐木制琴，长三尺六寸六分，故称。
“在一次性技能的辅助下，那种天地为万物客舍只让人恨不得在这琴音之中沉迷到老。”这段话中涉及到的翻译及诗词来源于李白的《春夜宴桃李园序》翻译。
“弹棉花呀弹棉花，半斤棉花弹成八两八哟，旧棉花弹成了新棉花哟，弹好了棉被那个姑娘要出嫁”来源于白健平的《弹棉花》。
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