江北乐王遇刺身受重伤！
这条消息顺着隔天的早报传播千家万户。
彼此严笑正在忙着抢救转运的omega, 专门在渡口附近的仓库里开辟了一块空间收治从乱葬岗、街边、后院尚有一口气的omega。
旁人信不过，严笑停了檀香阁的生意，让许多雇员都来仓库打下手, 甚至还动用了旧香坊里暂且安置能够活动的人员。
就连伊丽莎白也加了进来。
止血, 治疗，待到能走动时便同方茁对接，塞满渡口，伪装货船, 顺江而下。
严笑刚送走一船伤员, 拿到早报匆匆扫了一眼, 颇为惊讶：“乐行检竟然没死？”
阿萱在身边说着打探到的最新消息：“不仅没死，乐行检根本就没有受伤。”
“没受伤？”严笑眉头皱得更深了。
阿萱点点头：“最近omega各地针对alpha的刺杀数不胜数, 乐行检北上之行无法避免，所有人都知道他要北上吊唁, 并且就在这两天, 乐行检定然早有准备。”
严笑猜测道：“所以乐行检早有准备, 他没有上车。”
“没错。上车的只是个拿出来顶包的普通士兵, 替死鬼罢了, 这样一来就能引蛇出洞。”
“那乐行检呢？还没走吗？”
“我们的人还没观察到乐王府的异动, 只是乐行检十分震怒，乐殷南……乐小将军今天也发了疯似地加紧排查，想必是乐行检的意思, 不彻查幕后主使他是不会离开的。”
严笑若有所思点点头。
她又翻了一页，报纸内侧果然又是对乐殷南私闯民宅的抨击和批判。
“乐殷南呢？她可曾去檀香阁找过我？”
这话刚问出来, 严笑却自觉无趣，同大局无关，连忙打住。
“算了, 她如何行动已经与我们无关，知道是谁对乐行检动的手吗？”
阿萱从荷包里小心翼翼取出一些铁片：“小姐，这是我差人趁乱从现场捡来的炸弹残渣。”
“哦？”严笑只单扫了一眼，视线就落在铁片内侧印着的半片弧形。
那是檀香阁经手过的武器。
而如此程度的炸弹，檀香阁最近只卖给过乐家和——
“漕清帮。”严笑轻咬出袭击者的名字，“是十七动的手。”
“十七呢？他在哪？”
“利元当铺正常开门，我去打探了下，发现账房十七告了病假，这几日都没有现身。听当铺伙计的说法，似乎并不知道十七暗地里的身份。”阿萱是个明事理的，早早就将情况打探清楚了，“小姐，我们要掺和这件事吗？”
严笑沉默了一瞬，开口：“十七曾叫我不要出手，你尽力去找，若他有出逃需要，我可助一臂之力，若他执意斗争到底，你也不必强求。”
“是。”
“不过我有一点很在意。”阿萱补充道，“利元当铺伙计说约莫半个月前库房里遭了贼，损失了不少金银钱财，至今没有找到贼手，我怀疑……”
是十七偷的。
阿萱没说完，但严笑却从她眼底看到了相同的猜测。
“我知道了，你不要声张。还有——”严笑叫住阿萱，“乐殷南……她给的地址，你可曾去打探‘三道轮回’的下落？”
阿萱是亲信，但不会医术。
严笑在这里分身乏术，只能凡事交给阿萱去打探。
阿萱闻言摇了摇头：“这些偷盗贼十分谨慎，之前遭遇过官府打击，无论我打着檀香阁还是秦淮泊的名义，他们都不肯轻易现身。”
严笑诧异，嘀咕了一句：“那乐殷南怎么搞到手的？”
她没有掩饰，自然被阿萱听到了。
阿萱顿了顿，说：“听说直接动用了乐家的名义，不合作的人直接抓到牢里，吓出来的。”
“敬酒不吃吃罚酒。”严笑自顾自笑了下，她眼底闪过一丝寒意，“如有必要，等我忙完这阵，你也装土匪吓一吓他们。”
“是。”
阿萱离开前想起什么似的，取出一封电报，递给严笑：“这是方小姐昨晚传来的消息。”
严笑一拆开，里面一片空白。
她面色一凛，洗了手，拿着密报走到库房货架上，取出显影的药水，把纸张浸在里面，白纸顿时浮现出墨影。
寥寥数字，严笑很快读完。
她猛地将纸张合上，眼底一片凝重。
——南军已经动身了。
不日，南军的先锋便会抵至江北。
按理说这对她百利而无一害。
但严笑不知道为什么，心底不安隐约扩大。
为什么南军会选择与刺杀乐行检同时动身？
黎之杏与漕清帮串通好了的？
有过合作？
所以时间卡得如此精准？
——但黎之杏并不知道乐行检安然无恙。
可部队已经动身，各方都会刺探，此时已经是箭在弦上不得不发，收手绝不可能。
倘若黎之杏没有后手，这会是场硬战。
就在这时，严笑注意到信纸背面还有字。
她有些诧异，迅速破译了上面的内容。
这是来自方茁个人的请求：
黎之杏已经派刺客“白鬼”先行动身刺杀乐家父女，方茁请求严笑先行一步，在“白鬼”行动前，解决掉乐家父女二人。
严笑微微闭了闭眼。
眼前一片赤红。
江北刺杀原本大多默认给了严笑，但她之前拒绝了参与到南军的活动，所以黎之杏在如此关键时刻并不信任，转而将这项任务给了旁人。
严笑不知道这期间是否有她与乐殷南恋情绯闻的考量。
黎之杏担心她不理，担心她心软，担心她不出手。
所以直接绕开她。
——但白鬼绝非最佳选择。
身为刺客，白鬼行动往往大胆而张扬。
她喜欢在大庭广众之下夺取alpha的性命，似乎动静闹得越大她越能自得其乐。
朝野权谋就是这样。
明明大家都知道是某一方做的，有时候做得隐蔽些大家还有斡旋的余地，可若是大张旗鼓，那么所有人都被推到台面上，骑虎难下。
这也是方茁私底下请严笑出手的原因。
——太张扬了。
若是暗中潜入的先锋遇到阻碍，或者行动受阻，时间一旦没有卡准，那么就会提前暴露进攻的信号。
这将对先锋造成极大不利。
“小姐？”
阿萱叫醒严笑。
“我该如何回复？”
严笑思忖片刻，睁开眼：“我知道了——就回这四个字。”
阿萱不解：“这是答应还是不答应？”
严笑抿了抿嘴，没有回应。
就在一片沉默中，严笑突然听见外面有整齐划一的急行军脚步声。
严笑循声望去，从遮掩的缝隙中外望，发现大批装备精良的神机营营兵小跑从库房门前跑过。
她从中看到了乐殷南的身影。
——她怎么来了？
严笑立即回头叮嘱阿萱：“通知下去，暂停行动，噤声，若有人询问，按第一方案应对，有任何问题不要回答，等我出面。”
阿萱连忙吩咐下去。
严笑眉头紧紧锁住。
这片库房是一个破产的大周商人的资产，之前一直装的海货，白纸黑字登录在案，这还是严笑托伊丽莎白的关系才临时租到的。
此处理应被江北商行单独保护，乐殷南不应该出现在这里。
下一秒，一声高喊便解决了严笑的疑惑。
“少将军！发现乱军！西南甲字七号房！”
——这是破产外邦商人抵押的资产。
——十七作为利元当铺的账房，他当然可以躲在这些“尚未拍卖”的抵押资产之中。
紧锣密鼓的脚步声和枪声如约而至。
严笑透过缝隙仔细窥探，发现一支小队正急匆匆朝她所在的库房跑来。
而后，一阵剧烈的轰响——
枪林弹雨在隔壁街区轰然作响。
在突然席卷密集而起的硝烟浓雾中，严笑立即意识到：
隔壁库房便是漕清帮的聚集点。
“少将军！他们要从西南方向逃跑！”
“少将军，他们帮会内部有三个……不！五个a级alpha！”
“第三小队请求支援！”
五个a级alpha？
要知道乐振北也只是个a级而已。
别说s级了，就连a级也是凤毛麟角，十七从哪里找来的五个？！
严笑突然想起阿萱提到的利元当铺库房失窃案，心底腾起一个大胆的猜测——
难不成都是雇佣的？
她甫一出现这个想法，就见乐殷南应了声，小步跑去。
严笑凝神屏气听着动静。
乐殷南很快抵达士兵们说的地点，那几个alpha身穿短袖青衣，典型的混混装扮，仗着信息素的级别高，浑然不顾可能存在的omega，肆无忌惮地释放着信息素，让出动的小分队根本无从近身，径直跪下。
“卑鄙。”
乐殷南从喉咙里发出一声沉音。
在大庭广众下无视可能存在的发情危险，随意释放信息素可是重罪！
她推动枪膛，蓄力，信息素缠在脚底，整个人如离弦的箭一般冲了出去。
在临近目标三步之内，信息素如张开的蛛网，牢牢锁住对方的行动，动弹不得，而后子弹如影随形钉在对方膝盖，乐殷南一记手刃，信息素如千钧之力压在对方的脖颈上，对方顿时陷入昏迷。
“……一起上！”
其他四人仗着a级作威作福惯了，就连衙役平日里也得恭恭敬敬地喊一声“甲等龙氏大哥”，没想到如今碰到乐殷南这根硬钉子，顿时怂了。
乐殷南都不需要多费心思，两三下就把剩下四人分批化解。
“这就是s级吗？”
“完全不费吹灰之力……”
底下士兵窃窃私语的声音被听得一清二楚，乐殷南觉得有点聒噪。
“等级压制是最无聊的只剩方法。”她忍不住训斥道，“你们接受过专门训练，理应克服等级恐惧，找时机偷袭成功。”
乐殷南板着脸：“所有人回去给我加训两个时辰！”
这话一出，士兵们纷纷哀嚎。
在一片哀嚎声中，汇报格外明显：
“少将军，刚才那个alpha已经身亡。”
乐殷南诧异回头。
如果没记错的话，她注入的信息素含量只是让对方晕过去了，打中的膝盖也不至于流血致死。
“……像是毒杀。”汇报士兵说，“兴许后槽牙藏了毒丸。”
乐殷南连忙看了眼。
那人浑身青紫，已经抓住脖颈口吐白沫倒地抽搐，有人试图给他掐人中渡气却也无济于事。
……感觉不对劲。
乐殷南下意识抬头四下打量——
见鬼。
她怎么会觉得是严笑动的手？
她暗骂自己一句不要一见到毒就怀疑严笑。
又把人翻了个身，仔仔细细上下检查，却发现对方后颈腺体处的紫黑色格外明显。
……就好像根源来自于腺体。
“长官！其他人也出现不同程度的中毒症状。”又有士兵前来汇报。
这才汇报的士兵等级比较低，只有d级，他还没近身就不敢上前。
“长官，能不能收一下您的信息素？”d级新兵觉得有点呼吸困难，“我觉得有点……害怕。”
前方如有毒渊万丈，这个级别较低的新兵根本不敢靠近。
乐殷南忍不住摸了摸自己腺体。
——她分明把信息素藏得好好的，不可能泄露半分。
余威？
但之前从未有过如此状况。
“你有感觉吗？”她扭头问徐柏杨。
徐柏杨竟然没有第一时间否认！
她沉默着，迟疑了一下，小心翼翼地说：“我觉得……有一点儿残留。”
“但感觉不是信息素的威压。”徐柏杨连忙打补丁，“就好像你身上有种生人勿进的味道，很难描述，像是喝中药前的危机感，总觉得靠近一点，待得久了仿佛毒素攻心一般。”
“之前有过吗？”乐殷南问。
徐柏杨摇了摇头：“似乎就是你刚才释放信息素之后才有的异样感。”
两人不知道在乐殷南身上发生了什么，但围观了全程的严笑却心知肚明。
或许是出于99的高匹配度ao，乐殷南压制a级alpha时明明没有大范围地泄露信息素，严笑仍然嗅到一丝淡淡的咖啡香。
很淡，混杂在硝烟中，仿佛特地送到她的鼻尖。
甚至在她意识到这是乐殷南信息素之前，严笑的腺体就已经不争气地有反应了。
随后她敏锐闻到了自己曾给乐殷南服用过的藏颠麻香。
藏颠麻，西北苗疆特产毒物，无论叶片、根茎还是果实，都对alpha具有极强的毒副作用。
轻者麻痹眩晕，重者毒发身亡。
严笑曾想办法提纯混入乐殷南的药里，试图在她的信息素上也混上这类毒素。
她原本抽血取样就是为了检查是否融入，但如今却不用分析了。
事实已经给了严笑答案。
乐殷南这款“毒香”，已经初具规模。
“少将军，我们抓到‘漕清帮’幕后主使了！”
就在这时，搜查队的汇报打破了双双沉思。
“老实点！快走！”士兵拎着枪，推搡着人，一脚踢在犯人膝盖上，“跪下！”
乐殷南回头，却对上一张无比熟悉，却又无比陌生的脸。
“将军，该怎么处置这帮乱军？”士兵接二连三地牵出带头人，挨个在乐殷南面前踢着跪下。
十七脸上尽显疲态，连续几个日夜的逃脱让他精疲力尽。
但即便被迫跪下，他的脊梁也是直直挺立着的，甚至还不屑一顾地冲着士兵啐了口痰，牙根恨恨：“走狗！”
那士兵一个枪托打在他背上。
十七猛地往前一趴，却又堪堪立住。
然后他抬头，对上乐殷南平静无波的脸。
十七愣住了。
“阿……”九？
没等他说出口，乐殷南就率先夺了他的话头：“打晕，带走。”
乐殷南的眼神冷静，漠然，仿佛阳光下永不消融的连绵冰川。
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