梦中。
孟星澜向下坠落，四周围都是猩红一片，像雾又像大雨。好像往下坠了很久，永远没有底的深渊。她仰望天空，天上弥漫着黑红血气，低沉沉压下来，没有一丝丝亮光。
没有星星！她感觉自己咽了一口唾沫，绝望的气息包裹着她，没有风，只有无尽的坠落。
“当当当！”小锤在她背后敲响。
孟星澜疑惑转身，看到被告席上站着陆知辰，一双嗜血邪气的桃花眼正恶狠狠盯着她。陆知辰毫不掩饰对她的厌恶，大声告诉在座各位：“我没有开枪！不是我杀的！你们不能凭小孩的话定我的罪！”
红雾中传来窃窃私语声，音调越来越高，越来越尖。
孟星澜捂住双耳蹲下身，哭喊着：“我见到了，我见到了，是你杀的！”
她无处躲避被告席上陆知辰的眼神，仿佛那眼睛能射出子弹。
她除了呐喊什么都做不了，无助地看向法官。
审判席上位置空着，刚刚敲响的小锤就放在桌上。律师不在场，陪审团也空荡荡没有人。孟星澜害怕极了，她又去看被告席，陆知辰不见了！
脖子后面被吹了一口气，身后的人阴冷得像条毒蛇，桀桀笑道：“孟星澜！”
她不敢回头，那是陆知辰的声音，他逃离了被告席，他来杀她灭口了。
“孟星澜！”
“孟星澜！”
她不敢回头，前方全是浓重的雾气，没有一个人出现，没有人帮她，没人能带她远离杀人犯的魔爪。
“谁来救我？”她喃喃自语，心脏被狠狠扯着，好像停止跳动了。陆知辰就在她身后，发出怪笑声，“不要相信小孩子！”“她撒谎！”“我没有杀人！”“开枪的不是我！”
“我说的是真的！你真的杀了人！你为什么不承认？”孟星澜猛地回头，连珠似的发问。可是回头了发现背后根本没有人，陆知辰不知所踪。
脖子后面又被吹了一口气！孟星澜被身后一只手猛地一推，再次坠落无尽深渊。
孟星澜抖得厉害，快从床上掉下去了。脑门上全是冷汗，哭喊着不出声，陷在梦魇中无法自拔。
陆知辰看她这个样子，丢了匕首快步走到床边，手伸出去又缩回来，犹豫着喊她名字。
“孟星澜！”
“孟星澜……”
“孟星澜！快醒过来！”
孟星澜终于挣脱无限下坠的噩梦，大口喘着粗气醒来。
虚弱地一抬头对上陆知辰的双眼，她吓得立刻后缩，抵在墙上瑟瑟发抖。
陆知辰眼中闪过一丝心疼，随即面色冰冷坐到床边。
孟星澜见他坐下来离得这么近，拼命后退，可是已经退无可退，总不能穿墙而出吧。
“这么怕我？”陆知辰轻蔑地笑笑，不过杀了几个人，怎么就十恶不赦到连见他一眼都发抖？
“你杀了人！”孟星澜指责他。
“是，我杀了几个绑架良民的歹徒。然后呢？”陆知辰眼神桀骜，面无表情。
孟星澜见他承认了，反倒无话可说。她逐渐清醒，分开梦境和现实，理智重回脑海。
她喘着气，双目无神盯着被面，不知道该怎么说。然后呢，她也想知道然后呢？
怎么办？能怎么办？指责他杀人吗？他承认了。然后呢？
她该如何与杀人犯相处？
她怔怔地，眼泪从面颊滑落，一颗又一颗，渗进被子里，不见踪迹。
陆知辰见她哭了，更加生气，他什么都没有做错，为什么她要哭？为什么她那么害怕？孟侯爷当年战场上杀了多少人，他才杀过几个人？为什么孟星澜怕他怕到要死？
不知过了多久，孟星澜小心翼翼试图避开他的目光，咽着口水，把头低得不能再低，小声说道：“我没事了，你去睡罢。”
陆知辰喉咙发苦，毫不犹豫抬腿便走。
孟星澜听到关门声终于松口气，无力趴在床上。
接下来几天的行程，陆知辰又绕回官道，慢就慢点，至少不用横生事端。
孟星澜脑子没有问题，可是行为太不对劲，只要他突然靠近就会不自觉往后缩。好吧，脑子也有问题，陆知辰心里恨恨地，不知道为什么会这样。孟星澜不再主动跟他说话，答话也是心神不宁，更不敢抬头看他。坐在马上也是，不再搂着他，只是抓了他的外袍防止跌落，他们再也没有亲密无间的拥抱。
好在随着时间流逝，孟星澜的情绪正慢慢恢复。没关系，他等得起。
颍州近在眼前。
两人一骑刚刚接近城门口，就听到城墙上头有个少年的声音大声喊：“孟星澜！孟星澜！你可来啦！”
陆知辰谨慎停下，正往外掏身份路引的手也停了。他先下马把孟星澜抱下来，看到迎面跑来一个穿着华贵的少年，此地居然有人认得她！
孟星澜满脸迷茫：“你哪位？”
少年哈哈笑着，一看就是性格爽朗的人，他说道：“没事，你确实不认得我，不过嘛，我确实认得你。”
孟星澜更加疑惑，她见过的人都记得住面孔，这个人实在没有印象。
少年也不卖关子，自我介绍道：“我叫洛云清，我爹是东胜侯洛鸣。小时候我爹带着我上你家住过几日的。”
孟星澜客套地点点头，假装有印象。
洛云清看她那个样子，笑得更大声。“你爹没让你出来见客，所以你真的没见过我。”
所以你是怎么认得我的？孟星澜眉毛一挑，觉得这人说了半天都没把话说明白，脑子不是很灵光。
洛云清主动牵着马带他们入城。陆知辰一看不需要掏身份路引，正中下怀，跟在孟星澜身后走着。
洛云清接着说道：“我偷偷跑去瞧过你。没办法，你在顺京的名气实在太大了，我忍不住想见见你。”
孟星澜知道是什么名声，哑然一笑。
“那日你跪在佛堂，跪着睡着了。你可真行啊！”洛云清一边走一边说，“所以我见过你，但你没醒，就没见过我。”
“原来如此。”孟星澜终于明白为什么人家认得她了。
“你跟小时候没什么变化，脸还是这么小，人还是这么白。”洛云清心直口快，没有半点风月之意。
陆知辰听得眼睛眯起，心想这算不算是个竹马？
“对了，我还给过你一颗糖，就放在蒲团上，你发现了吗？”洛云清笑呵呵地。
孟星澜对那颗糖有印象。二叔说不是他给的，她就没吃，剥了纸头扔进池塘里。
三人穿过热闹的大街，不远处就是东胜侯府。府门口冷冷清清，等闲没人路过。
孟星澜问他：“你怎么知道我要来？”
洛云清轻描淡写道：“九王爷飞鸽传书来的，叮嘱我爹照顾好你。”
他回头耸耸肩又说道，“我爹最近忙得不行，所以叫我去城门口等你。你的速度也不慢，我这才等了第三日你就到了。”
孟星澜听不得那三个字，顿时头皮发麻，蹙眉问洛云清：“他怎么知道我会来这儿？”
洛云清不知，猜测道：“也许是你爹告诉九王爷的罢。”
孟星澜想想有这个可能，也就不再说话了。
洛云清自顾接着说下去：“要不说是一家人呢，还没过门就照顾得妥妥帖帖。”
天上劈下一道雷来也不如这句话震撼。
孟星澜脚步一顿，僵着声音问他：“什么一家人？”
洛云清没发现她不对劲，随口反问：“你不是以后要做九王妃的吗？难不成你自己不知道？”
他挠挠头，有些困惑，“连我爹远在颖州都知道，总不会是假消息罢。”
孟星澜绝望了。没定下男方，事情还有转圜余地，说不定挑男人能挑个一年半载。如果是九王爷，她一点反抗之力都没有。那可是皇族，圣旨一下再无悔改，她不愿意就只能去死。
孟星澜像海上的浮冰一样，从里到外凉透，跟着洛云清的脚步飘进东胜侯府。
东胜侯洛鸣奉命驻守颍州，管辖颍州东的旧楚四城。自从十年之战结束后，便一直在此地守着。孟侯爷在旧楚四城有些药草园圃，每年总要来一趟，因此洛云清一家都跟孟侯爷挺熟的。
洛家夫人生了两个孩子，大女儿洛琳嫁给了洛鸣的副将，育有一子。小儿子就是洛云清，今年才十五，从小喜欢舞枪弄棒，天天往外头跑。
洛云清一进府邸，下人们都躬身请安，一迭声的“世子好！”洛云清笑笑摆手，让他们把马牵走，带着孟星澜和陆知辰直奔内院。
爹跟姐夫出门忙事情了，他把孟星澜带来给母亲和姐姐瞧瞧。他没招呼过陆知辰，以为他是孟星澜的侍卫，只在刚见面时点头致意过。陆知辰心中有数，也不多言。
侯府是贵族府邸，天底下只有景明侯府才那么松松垮垮连个人影都没有，正常的府邸应该是东胜侯府这样子的，明岗暗哨，仆从成群。
孟星澜表面上什么也不显露，有礼有节应对洛夫人和洛姐姐。都是父亲认识的人，她身为侯门之女，不能给家里丢人。况且她未来一两年都要在东边过，筹船筹物资都少不得依靠东胜侯府，所以她必须强打起精神来应付场面。
洛夫人见她一路风尘仆仆而来，心疼她，招呼她住在自己的院子里，想要跟她亲近亲近。洛琳的性格脾气跟弟弟相似，十分爽快，见了孟星澜也是喜欢得很，拉着她的手问东问西。
孟星澜心里苦笑，我这么冷冰冰的，怎么就这么讨人喜欢呢？还是陆知辰像个正常人些，拿我当做普通人看。
依着洛夫人的意思，让孟星澜住在她的杏香院，让侍卫住到客房即可，这样她可以日日照拂着孟星澜。听说这孩子没有母亲，她一想到就心疼，既然来了颍州，她自当尽心照顾。
孟星澜不肯，刚刚到颍州，什么都不熟悉，她只能信陆知辰。磨了好久，她执意要一个单独的客院，带着陆知辰同住。洛夫人见她态度坚决，只得答应。
洛琳的小儿今年三岁，十分可爱。他不怎么亲近孟星澜，却很喜欢盯着她看。
洛云清逗外甥：“你才多大啊，就知道盯着好看的女孩子瞧！”
外甥依旧盯着，半天说了句：“姐姐好伤心啊！”
众人一时都不知道该如何接话，孟星澜瞒得并不好，大家都能出来她的情绪很不稳定。
洛琳把儿子抱走，嘱咐婢女带孟星澜主仆去休息，还叫了府里的大夫给她诊脉，希望她住在洛府的这段日子里好好补补身子。
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