王纶安排得很快，隔日下午即送上拜帖，然后带着裴相爷和侍卫陆肇前往上官府作客。
上官霁在府中踱步等候，他没料到裴相居然如此迫切，暗自思忖是不是该开个更高的条件，也好奇为何裴相非要用这种方式邀孟星澜入太京。
裴相在朝，不过三十出头就居百官首位，自然手段十分了得。不过上官霁在宫内当差，也就是皇族的护卫，职责使然，也为避免被人猜疑，两人平常并不往来。
今日在宫外第一次正式见面，双方客气有礼地互相打量对方。
上官霁接过父亲的职位，任北衙都指挥使，负责保卫整座皇宫。他多年习武，鬓发梳得一丝不苟，虎目明亮，身材壮硕，一看就是位精明强干的武将。他此刻身着袍服，又有一股世家弟子的清雅贵气。这种气质非三代不能养成，相较之下，裴相显得有点儿……普通。
裴相在心中暗暗掂量他，面上一幅三生有幸的神情，口中说道：“真是不好意思叨扰上官老弟，哈哈！万勿见怪，万勿见怪啊！”
仆人奉上茶后退下。陆肇抱剑躬身施礼，然后走到厅外警戒，并不参与他们的谈话。
上官霁客套有礼：“不知裴相此番前来有何指教？”
裴相装模作样理一理外袍前襟：“那我就直说啦！”
“呵呵，裴相爽快人！”
“不知尊夫人是否方便见客呀？我有几句话想当面请教尊夫人。”
上官霁早已料到，微笑着点头，转头吩咐道：“去请夫人来。”
王纶坐在裴相下首，笑呵呵地把气氛炒热一些：“想当年，这位夫人还是我帮着上官老弟一起娶进门的呢！哈哈哈！时光荏苒啊，一晃好几年过去啦！”
“哦？原来还有这番过往？”裴相笑道，“只知王公子跟上官大人相熟，没想到娶媳妇这等大事也有王公子参与。”
王纶打开扇子得意洋洋扇几下，笑着回答：“那是自然！裴相有所不知，大周的京城顺京，我去过不下十次，那可是个好地方啊，姑娘们，个顶个的美貌精致！等一会儿您见到上官夫人就明白啦！”
正说着，吴娇带着婢女香桃走进来。她站在门口略微一打眼，便把香桃留在厅外，自己走入。随后，厅门被外面侍奉的仆人关起。
“呵呵呵，果然和我们大齐的女子不一样！美貌又精致！华贵又雍容！”裴相一见吴娇，连忙起身，口中赞誉不断，想给她留个好印象。
吴娇粉面含春，用手掩口轻笑道：“哪里的话，裴相谬赞了。”接着她走到上官霁面前福身行礼，轻声道，“夫君，刚刚从娘那里过来，稍微耽搁了会儿，请夫君莫怪。”
上官霁拉住她的手往前走几步，向裴相介绍道：“这是我夫人吴娇，大周名门千金。”又道，“夫人，这位是裴相。”
吴娇笑着行礼：“见过裴相。”她心中厌恶，不愿多言，可也奇怪为什么这位裴相要见星澜，从未听星澜提起过此人。
众人再次落座，上官霁陪着吴娇坐在裴相和王纶的对面。
裴相谦虚有礼也开门见山：“上官夫人，本相正寻找一位很重要的人，听闻顺京的孟星澜小姐很像是我要找的那个人，所以……”他停顿一下，用更真诚的口气说道，“前来请夫人帮个忙。”
吴娇优雅坐着，不慌不忙回道：“不知裴相要找什么样的人，若不是星澜，岂不累她空跑一趟？”
王纶接茬：“这话说得，怎么会空跑呢？我同孟小姐也有数面之缘，她来太京，我一定带她各处游玩，定让她不虚此行。”
吴娇不理会这茬，不过一介商人而已，不需给好脸色。她娇笑着问裴相：“您要找的人什么样？也许我可以帮您分辨一下是不是星澜。”
王纶和裴相对望一眼，这话说得，又绕到昨天他们谈的那个方向，说了等于没说。
裴相咳嗽一声，面色严肃起来：“上官夫人，你跟孟星澜一同长大，可曾听闻她说过一些奇怪的话，譬如，男女理当平等，男子能做的事，女子一样能做。”
吴娇用帕子掩着嘴轻声嗤笑：“闻所未闻。”
“那么，她可有说过一些绝佳的诗词？你从未在书中见过的。”
吴娇又笑：“星澜连书都背不完整，哪里还能自创些什么。”她觉得裴相应该找错人了，心中放松不少。
裴相抚着下巴陷入沉思，不一会儿又问：“你可见过她做出从未见过的东西？又或者，曾说过天上的星星有五亿颗，诸如此类。”
吴娇有些不耐烦，也清楚地表达在脸上：“从未见过，也未曾听说过。裴相，您恐怕找错人了。”
裴相也不再客套，直接问她：“孟小姐从出生就在侯府吗？”
这话算是问到重点，吴娇笑着四两拨千斤：“瞧您说的，侯府的小姐不在侯府出生，还能生在哪里？不过嘛，星澜开蒙的年纪才来我家，她年纪更小些的事情，只有侯府才清楚。”她先说个理所当然的结论，再清清淡淡把自己撇干净。
“哦，她多大开蒙？”
“七岁，还是八岁罢，记不太得。”
这些信息对裴相毫无用处，他再次陷入沉思。
吴娇看看上官霁，眼中传递不满情绪，她被人盘问半天，上官霁居然不出声维护她。
上官霁回避她的目光，端起茶杯轻呷一口，又轻轻把茶杯放回。
王纶没料到吴娇说话如此圆滑，陪着笑脸道：“上官夫人，说起来我跟孟小姐也算相识一场，不知她近况如何？”
吴娇看一眼王纶，似笑非笑：“前些日子收到我妹妹来信，说要入山清修半年。算算日子，怎么也得过年前才出山。”她又看一眼上官霁，转回头继续对王纶说道，“所以我跟夫君说，过几个月再寄信也一样，没什么区别。”
这下来客终于听明白，为何要三个月后寄信。确实没什么区别，既是山中清修，自然不会收信。
吴娇见众人不说话，笑着留他们用晚饭。裴相想趁着晚饭跟吴娇再多了解些孟星澜的消息，便一口应下。
吴娇起身对上官霁笑着说：“裴相初次登门，咱们夫妇可要招待好。夫君，不如我去厨房炒几个拿手小菜？”
裴相大笑：“如此出得厅堂下得厨房的美娇娘，上官老弟你可真是有福气！”
上官霁含笑拱手：“哪里的话，裴相过誉。”
几人继续坐下闲叙，吴娇则走出大厅前往厨房。
她路过陆肇时轻轻一蹭他的衣袖，动作非常小，无人注意。随即她边走吩咐香桃：“跟我去厨房，准备食材，咱们今日做个通花软牛肠，再做个鳜鱼肉羹，其余的菜色让厨房看着配。”
香桃应声，主仆二人前往厨房。
很快，陆肇在一间偏僻柴房里见到吴娇。吴娇显然很紧张，她轻声吩咐香桃：“在门口盯着，别让人进来。”
陆肇冷冷出声：“别站在门口，反而惹人怀疑。”
吴娇略一思索便懂了，改口说道：“你去厨房替我准备食材，我一会儿就来。”香桃领命离开。
房内只剩两人，陆肇侧着耳朵细听，确定周遭无人才开口：“上官夫人找我何事？”
吴娇双手紧紧捏着帕子，有些发抖，她看向陆肇的眼神却很坚决：“我认得你！”
陆肇双眼一眯，眼中弥漫杀意。
“我认得你！”吴娇又说一遍，“那日清晨在增喜别院，是你送星澜回来的。你的身影，我绝不会认错！”
陆肇沉默，双眼盯着地面。吴娇认出他是周人，这可不太好处理。她是星澜的姐姐，该杀还是该留？
吴娇咬着嘴唇问他：“他们为什么要找星澜？究竟有何目的？”
陆肇依然没有抬头，声音平淡毫无起伏：“孟星澜不能来太京，你不能写信。”
吴娇不依不饶：“为什么？裴相到底什么目的？”
她看陆肇不吭声，竖起三指保证道：“你放心，我绝不写信！我怎么可能把自己妹妹往火坑里推？太京是什么地方，只会比顺京的水更深，她来这里怎么活得下去！”
陆肇终于抬眼看她，颔首道：“谢谢！”
“谢我？为什么？”吴娇迷茫，不知这声谢所为何事。
陆肇没有解释，只告诉她：“裴相要孟星澜的命，所以绝对不能让孟星澜来太京！”
吴娇惊得以手掩口，纤秀的双肩微微颤抖：“怎么会？星澜做了什么事，怎么得罪了裴相？”
“我也不知。”陆肇确实不知。随后他翻窗离开柴房。
吴娇站了一会儿恢复情绪后，从门口出去，转个弯笑着跟厨房里的人打招呼：“香桃，食材备好了吗？牛肠要反复洗七遍才可……”
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