阿鸟连忙冲上，巨骨刀对着暴龙头部一阵狂劈猛砍阻止它追击，口中着急大叫：“阿光你背阿虎走，这里交给我来断后。”
“你一个人怎么行？”阿光叫道：“而且他这么大个，我也背不动呀！”边说边退手上连放数箭，一枝枝全插在暴龙颈上，好像挂了一圈羽冠。
忽然间暴龙猛地转身，放下阿鸟扬着尾往阿光冲去。
“快跑阿光！”阿鸟大叫，拖着刀从后狂追。阿光绕着圈往树间奔去，暴龙踩着惊人步伐“隆隆隆”地从旁先一步截住去路，阿光惊慌失措下立即便被扑倒在地，千钧一发之际阿鸟赶到，奋力一刀横劈在暴龙嘴上，刀刃碰撞上它坚硬颚骨，只震得双臂发麻。暴龙引颈一咬一甩，阿鸟手中刀再也把持不住脱手飞出，接着森森利牙已经张在面前。
“难道我们三个今天要毙命在这里？”阿鸟脑中刹时涌起这个念头，空着手往后大步疾退，暴龙双颚在眼前一张即合，只觉肩颈上传来一阵穿刺剧痛，迷迷糊糊中就见暴龙忽然扬首急退，似乎有一条纤细人影正像穿花蝴蝶般绕着它脚边激烈相斗，接着便人事不知了。
在城中央的白石宫殿中，珍珠城主庞贝铎在四面空阔的长厅里居中而坐。他面前是一长张琢磨光滑的石桌，两旁列坐着负责分担处理政务的几个大学士，分别是右手边一脸花白大胡子的塔里布和矮矮胖胖的羊耳特，以及左手边留着连鬓山羊胡的汉尼茅，最末坐的是城内所有村长的代表，尖脸长下巴趾高气昂的海蜇聪，个个神情都很凝重。
“塔里布，”庞贝铎轻声问着，“城里的财务，现在到底是怎样一个情况？”
“如果要形容的话，恐怕我只能说糟糕两个字。”负责财务的塔里布慢条斯理地回答：“山林渔海等行业停摆已久，城里税收原本就已经严重不足，去年东边几村葡萄歉收，南边农地有鼠害，城主又都下令免税，当然这是城主的德政，不过这样一来，这洞可就越来越大，目前的库藏金币大概只够应付到这季末，如果再不紧急加税的话，恐怕到年底，会连官员的薪俸都发不出来。”
“唉，自从十六年前那场巨变之后，老百姓生活就变得很困苦，这些大家都知道的，你说我怎么还忍心加税？”庞贝铎叹道：“更何况就算加了，他们也没有能力支付。是不是可以想办法多铸造一些钱币来应急？”
“可是我们已经没有足够的金属可以铸币。”塔里布苦着脸说道：“岛上主要的矿产都在南边海岸，走海路有鱼龙盘据，根本没人敢出海，渔民们顶多只是在岸边撒撒网，岛上的船早就成了海鸟窝。如果走陆路，就必须穿越整片巨林，这季节湿雨交迫山路难走，就算是猎人们也很少会过去，没有他们保护，又有谁敢冒死走这一趟去采矿？至于其他季节连猎人们都不敢进去巨林，那就更不用说了。”
“那是不是可以像之前那样，发贝壳币来代替？”庞贝铎又问。
“恐怕很难，城主。”塔里布摇头，“这几年不断开采，用来做钱币的仙贝几乎都被采光了，几个靠海的村庄现在岸边只剩下石头，不然就是其他大大小小的杂贝。如今金币银币都被商人囤积起来留做大笔交易用，民间一般在用和缴税纳库的都是仙贝，城里库藏的事实上也都是仙贝，金币只是帐上数字，如果现在再用其他贝壳的话，这币制会大乱的。”
“还有，”负责农林事务的汉尼茅也道：“不止是铸币，现在连铸一般的器具也有问题，农民的农具坏了没得换只有一修再修，不然就是改用木犁木耙，不但耕种效率大受影响，收成也跟着少了，而且木材用量越来越大，城里种植的树木几乎快被砍光，这样下去恐怕会连烧柴都有问题。”
“日常用品的供需方面也有问题。”负责内务的羊耳特跟着补充。“物资缺乏，很多生活必需品，像是最基本的油盐布匹，甚至石材木料样样都缺，我们已经想尽办法去开发，不过效果有限，毕竟以目前城区的范围，能利用的腹地实在是太小。”
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