“阿鸟已经和我说了。”在皮屋里，风云间依然是喝着酒，面无表情地对着小紫说道。
“那你怎么没劝他？”小紫气急败坏地说道。
“我讲了你就知道了。”风云间耐心地说道：“桐油是桐树子提炼出的油，不能吃而是做途料用的，不论是木料、金属，甚至连船上用的缆绳，都少不了要上一层桐油来防蚀防锈。岛上产桐油的地方总共有两处，一处是在海蜇聪的村，另一处是阿鸟的村，分别由他们两家世代经营，岛上所有的桐油，都是他们两家生产的。阿鸟父亲很早就去世，家里的生意，之后就一直由他母亲在打理。两家一南一北，各自有各自的生意，原本是不相上下，但自从阿鸟和公主交好以后，这情况就有了转变。城主只有公主这么一个宝贝女儿，对她是宠得不能再宠，你看她这么娇纵任性就知道了。阿鸟母亲虽然是个女人，但是精明强悍不在男人之下，她借着阿鸟和公主打好了关系，说服了公主要城主只能用阿鸟家的桐油，城主也就答应了，自此以后无论是宫里修建或是造桥盖屋，只要是需要用到桐油，一律先用阿鸟家的，不足的才轮到海蜇聪家，这一来大家都把阿鸟家的桐油称为“宫桐油”，海蜇聪家的称为“普桐油”，完全被比了下去，两家生意自然也就越差越悬殊了。海蜇聪一直以来始终和城主不和，这也是其中一个原因。如果公主和阿鸟的婚事取消，以她小气任性的个性，很有可能会挟怨报复要城主下令宫里改用海蜇聪家的桐油，城主护女心切，再加上正可以趁机修补和海蜇聪之间的关系，想必不会不答应。阿鸟母亲当然不会看不出这一点，为了维护自家生意，因此绝对不能容许这门婚事告吹，只是这么一来阿鸟可就夹在中间，既要不忤逆母亲的心意，又要为了整个家族的利益着想，只有忍痛牺牲自己的理想了。唉，其实以阿鸟当猎人的收入，就已经足够让家里人不愁吃穿了，这些年油厂也赚了不少，就算少了宫里生意，整个家族应该也还不至于维持不过去，又何必非要汲汲于争做第一的生意不可。”
“原来是这样。”小紫听了，情绪这才稍稍平息了点。“既然他那么有苦衷，那我也就不能怪他了。”想到之前头一回去白石宫赴宴时，哈察旺交代她不要答应庞贝铎等人力邀去征讨巨林的事，不禁有感而发：“唉，怎么只要是这些不是猎人的事，都这么复杂？”
“跟猎人有关的事，未必就不复杂。”风云间意味深长地说道：“只不过你还没机会见识到而已。”
“唉，我倒宁愿永远不要见识到。”小紫烦恼地说道：“现在阿鸟已经不能去了，只剩下我和阿光阿虎三个，那怎么办？”
“逼不得已的话，只有暂时取消，等以后再说了。”风云间漠然说道，仰头又喝了一大口酒。
“那怎么行？”小紫叫道：“货都已经装上船了，现在取消怎么来得及？”
“我说的是你们，又不是说船。”风云间道：“船照开，你们照去，只是到了碧连城，除非能再找到一个替代阿鸟的人选，否则接下来的圣城之行就先取消了。”
“那更不行。”小紫嘟着嘴道：“岛上就这些猎人，哪里还找得到一个能替代阿鸟的？更何况他们也根本没意愿要去。我们练了这么久，好不容易才等到这一天，这一取消，也不知道哪一天才能有机会再去，搞不好到时候斗志都消磨光了啦。”
风云间横她一眼。“那不然你有什么办法？”
“办法倒是有一个。”小紫灿然一笑，“阿鸟不能去，你代替他不就好了？”
风云间不吭声，缓缓伸出了左手。因为无法使力的关系，看得出他的左手已经萎缩得只剩皮包骨，比起右手明显纤细了许多。他费劲地张开手掌，握住桌上酒壶勉力举起，壶底离桌面还不到一个手指高度便即落下，溅出了好几滴酒花。
“你看到了吧？”他凄凉笑道：“我连一个酒壶都举不起来，还谈什么去不去？”
“你左手不方便，这我当然知道啦。”小紫道：“可是你还有右手啊。”
“问题是，我是左撇子。”风云间意兴阑珊地回答。
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