很快到一處山腳下，易水寒遙指一處，道：“那便是我說的泉水了。”用力一夾馬腹，黑馬長嘶一聲，飛也似的奔至泉前，兩人勒停下馬，只見一股碗口大的泉水從丈來高處的石壁飛出，跌落到一口小石潭里，無甚壯觀，只是人在三丈開外，便可感覺清涼怡人。
白如歌撩起裙子，彎下腰來，輕輕掬起一捧水來，細細抿一口，贊道：“果然好水，清涼爽口。我要是皇帝，我便舍了天下，守著這水不走了。”水寒笑道：“可說你是小女子了，只一口水而已，便讓你舍了天下了。”
白如歌笑道：“得了天下，也不能讓我喝這么好的水，倒不如從旁結廬，長伴青山綠水，來得自由快活。”忽又想起仙人谷，那隔離俗世的人間仙境，心中一陣嗟嘆，易水寒不知她心思，笑道：“可又是胡想了，幸好你不是皇帝，你若是啊，還不知身邊出多少奸臣呢。”
白如歌恍惚笑道：“我便去那仙人谷，過那神仙日子。”易水寒奇問：“仙人谷是什么地方？過的是怎樣的神仙日子？”白如歌笑道：“仙人谷四季如春，繁花似錦\，依山傍水，美不勝收，我想來想去，歷來名句都不足以盡述，只有朱先生極為簡單的一句‘萬紫千紅總是春’方能表達。”
易水寒不由得拉住她，道：“什么時候，我們也去那神仙谷過神仙日子，再不管這凡塵俗事。”
白如歌呆呆的看著他，那深邃的眼中，既幸福又痛苦，她象是感應了什么，心莫名的被揪痛了一下，忽聞遠處傳來女子的哭聲，忙抽出手，向那聲音奔去，易水寒也緊隨在后。
一紅衣女子迎面奔來，掩面哭泣，一青衣后生在后追趕，白如歌上前拉住紅衣女子問道：“妹子何事悲傷？”
紅衣女子只是哭泣卻不言語，回頭見后生追上，跺腳哭道：“你既然不允，又何苦追來？”說著，又往前跑去，那青衣后生道：“非是我不允，你的情義我怎會不知？”
白如歌攔住道：“妹子莫激動，有話好說。”使個眼色，易水寒上前將那后生一把扯過，喝道：“堂堂男兒，何故欺侮女子？吃我一掌。”沖那后生頭頂舉手就要拍落，那紅衣女子卻突然撲到那后生懷里，喊道：“不要傷他。”白如歌拉開易水寒，笑道：“果然是小情人，既然這么情深義重，又因何吵嘴呢？”
紅衣女人扭過身去，后生圍著她哄，她只是不理，哭道：“你這心里根本沒有我，你若是有半分想著我，想和我在一起，也不能這么膽小怕事。”那后生嘆道：“養育之恩大過天，這叫我如何相逼？”紅衣女子哭道：“那便不逼了，一死算了，落個干脆。”后生道：“這就是不孝了。”
紅衣女子道：“你這也不行，那也不行，便讓我嫁了好了。”哭得全身發抖，后生心疼得去扶，紅衣女了一巴掌拍落，白如歌上前勸道：“小兩口有什么事情商量著便是了，何苦你死我活來？誰若真有個三長兩短，另一個還不傷心欲絕？”
紅衣女了紅了臉，啐道：“誰與他小兩口了？過幾日，我嫁人，他還得抱我上轎呢。”后生急道：“休得胡說，我何時同意你嫁人了？”
紅衣女了道：“你不愿娶我，又不讓我嫁人，莫不是讓我空等你一世？”后生被嗆得呆呆的不知所措，紅衣女子見他脹紅著臉不說話，氣道：“你只管守著你的忠孝兩全去，我自嫁我的人，與你何干？”后生急得臉紅脖子粗，拉著她直瞪眼，紅衣女了也不作聲，又痛哭起來。
白如歌勸不住，只好問那后生原由，那后生將兩人上下打量，覺得不象壞人，方嘆聲氣，將事情始末一一道出。這后生姓秦，無名無字，自幼父母雙亡，被同村的寡婦羅張氏收養，羅張氏只有一女，就是這紅衣女子羅雨蓮，秦生與雨蓮可謂青梅竹馬，兩小無猜，長到十五六歲，男的俊，女的俏，自然生出感情來，不想羅張氏雖然將秦生視為已出，并無嫌棄之意，但倒底希望女兒能嫁個大戶人家，便一直拖著不應許這門婚事，如此過了一兩年，去年村里來位少年李中尚，長得也甚是標致，見雨蓮美貌，便向羅張氏提親，羅張氏見聘禮豐厚，當即便應許了，雨蓮一心戀著秦生，死活不嫁李中尚，與秦生商量私奔，秦生心實不允，一則為報答羅張氏的養育之恩，二則見李中尚人品家財俱勝過自己，也覺自己誤了雨蓮幸福，雨蓮見他不愿私奔，一氣之下，說出“你既如此懦弱不決，我倒不如死了算了。”哭著跑上山來。
白如歌心中感嘆，這天底下如何這甚多的癡男怨女，這甚多的纏mian幽怨？易水寒聽完笑道：“感情由心而發，不能抗拒，隨心所欲便是了，哪里就非得覓死覓活了？”雨蓮朝秦生嗔道：“隨心所欲，看人家說得多好，我已決定一生跟隨你，你如何不能下個決定，也隨心所欲呢？”
秦生嘆道：“我如何不想隨心所欲？母親養我成人，我怎能違她所愿？”雨蓮急道：“你心里只想著不能違母親所愿，可曾想過不違我所愿？不違自己所愿？你只守著母親去罷，也不要理我了。”秦生勸道：“你又說這糊涂話了。”
雨蓮抹了淚，柔聲道：“秦生哥，母親生氣，只是為兒女不聽話，久了也就忘了，那時，母親還是母親，我們何必因為母親一時生氣便誤了終生？若是這一步錯，只怕終生抱恨呢。”
秦生聽她這一番軟聲細語，早已感動得握了雨蓮的手，道：“你說得對，母親永遠是母親，生完氣便好了，我們要是一時糊涂，便再沒有永遠了。”
白如歌看著他二人擁在一起，萬般滋味涌在心頭，偷偷抬眼看易水寒，只見他正癡癡的瞧著自己，羞得趕緊扭過頭去，笑道：“如今好了，你二人既然真心相愛，就應該心心相印，只要你們兩堅持到底，就一定能得到幸福。”
雨蓮起身謝道：“剛才若不是多虧姐姐攔住，只怕我此時已變成鬼了。”秦生也連連道謝。
白如歌道：“天色不早，你們快快回去吧，只怕令堂大人在家等著心急。”雨蓮道：“她只道有了錢，女兒便幸福了，我偏回去晚些，讓她也知道守著錢沒了女兒的傷心。”秦生勸道：“總是自己的母親，何必賭氣？”雨蓮不依。
白如歌道：“母女之間，哪能一輩子賭氣？總得把事情說清了道明了才好，你們既然一心一意，自然不必害怕阻撓，倒不如大方的說出來，勸解母親。”
雨蓮喜道：“就聽姐姐的，我們這便回去說去。”說罷，拉著秦生往回跑。
秦生道：“總怪我說你孩子氣，這可不是證明？傷心起來命也不要了，這時心里剛好就往回跑，也不留兩位好人回去喝杯茶？”雨蓮嘻嘻笑道：“可不是呢，高興起來，竟失了禮數，請姐姐莫怪。”說著飄身下拜，白如歌忙扶起，道：“勿需多禮，你二人只管早早回去罷。”雨蓮連連點頭，拉了秦生跳躍而去。
兩人眼看著這對小情人歡喜離去，只聽到背后傳來一聲輕輕的嘆息，驚得回頭一看，只見數丈外的樹下立著一位青衫男子，羽衣星冠，眉清目朗。
易水寒拱手相問：“敢問兄臺尊姓大名？因何嘆息？”青衫少年緩步走近，回禮道：“尊姓大名不敢擔當，在下李中尚。”易水寒道：“可是意欲迎娶羅姑娘的李中尚？”李中尚點頭道：“正是。”
白如歌道：“李公子想必都看到了，羅姑娘心里中意的不是公子你，而是秦生。”李中尚黑黯然嘆道：“都已看到，正因如此，才心生嘆息。”
白如歌道：“李公子品貌卓越，與羅姑娘原屬佳偶，無奈羅姑娘心有所屬，佛家云：寧毀十座廟，不拆一門姻。李公子不如成人之美。”李中尚抬頭沖兩人感激一笑，道：“俗話說得好，強扭的瓜不甜，在下一片真心對待佳人，看來也只得放棄。”白如歌笑道：“李公子果然是人中豪杰，好人終有好報。”
易水寒卻在他抬頭那一刻，細細的打量他的面孔，道：“恕在下冒昧，李公子似乎不是中原人。”李中尚眼中閃過一絲驚慌，很快又恢復常態，笑道：“閣下好眼力，在下晉中人氏，幼時便隨爹爹在關外經商，十幾年未入中原，這次奉爹爹之命回家鄉探望，路過此地。”
易水寒道：“如此說來，李公子是只身一人回家鄉？”“正是如此。”
易水寒笑道：“李公子不僅是性情之人，還頗有愛美之心啊，未經大人許可，便自作主張迎娶嬌妻。”
李中尚一時語塞，尷尬的笑笑，道：“臨別時家父便有囑咐，言自己年邁，恐今生難以歸鄉，我這次回來，若有合適人選，不必稟明。”易水寒點頭道：“原來如此，是在下誤會了。”李中尚釋然笑道：“客氣了。”
白如歌道：“李公子既已好心放棄一段姻緣，接下來有何打算？”
李中尚莞爾一笑，道：“多謝兩位關心，在下原來想陪同雨蓮一起回故里，如今，只能一人回去了。”
兩人見他黯然，不好作聲，李中尚接著道：“兩位不必多心，在下既然許諾放棄，自然不再糾纏，自當速速離去，告辭。”也不待二人言語，竟自飄然而去。
白如歌贊道：“好人物，好氣魄。”易水寒澀澀的看了她一眼，道：“確是好人物好氣魄，卻是道不同，不相為謀\，可惜了。”白如歌不解其意，問道：“這話何意？”易水寒淡然笑道：“小女子深鎖閨中，自然不知。”白如歌道：“你便好好說說，我哪里不知了。”
易水寒道：“大宋西部的西夏國，日益強大，近年來，常常犯我邊境，并有傳聞，西夏王有意侵吞大宋。”白如歌驚道：“果有此事？我女流之輩，確不知天下大計，羞矣。”易水寒笑道：“有我等堂堂男兒在，何勞你女子操心，我不過與你說說罷了，你莫憂愁。”
白如歌追問道：“你既然知曉邊境戰事，自然對朝廷動靜也有耳聞，不知朝廷做何打算？”易水寒哈哈笑道：“我不過一個市坂商人罷了，如何曉得朝廷大事？不過，確實沒有打聽到朝廷要攻打西夏的消息。”白如歌低頭不語，易水寒拉了她手，笑道：“莫再想了，天都黑了，還是回去罷。”
白如歌搖搖頭，突又抬頭問道：“莫不是，你懷疑李公子是西夏人？”易水寒道：“這個李中尚確實可疑，他的面容深刻，輪廓分明，分明是個西夏人，便是從小生活關外，若是骨子里流的大宋的血，卻絕不能長得這模樣，休得騙我。”
白如歌奇道：“你如何能分辨？”易水寒道：“我是生意人，見多了大江南北的人，莫說是模樣，便是各地語言，也知曉一二。”白如歌信服的笑道：“如此說來，我是嫁了個才子了？”
易水寒見她笑容燦爛，心里一片溫暖，不由得將她擁入懷中，白如歌羞得掙脫出來，正色道：“休得胡來，你猜中這個李中尚既然是西夏人，他卻來中原作甚？”
易水寒皺眉道：“我也是疑惑，如是竊取情報，又如何愿意耽擱一年時間來娶一小女子？”白如歌道：“這你便不懂了，任他什么人，再鐵骨錚錚，遇上感情，心也軟了，我看李中尚那眼神，真是喜歡羅姑娘，若他不是西夏人，羅姑娘心里也有他，這倒是一對金童玉女好姻緣呢。”
易水寒摟了她，笑道：“不去理什么李中尚羅姑娘了，我只知天色已晚，還是抱了我這如花美眷回家才好。”白如歌拍他手道：“讓人瞧見笑話，快快松開。”易水寒也不理她，大笑著將她抱上馬去，一夾馬腹，飛馳而回，眼見快到家門，又一匹馬從后面追上，崔鵬大聲道：“少爺，少夫人。”易水寒收韁\停馬，崔鵬近前道，卻欲言又止，易水寒看了眼白如歌道：“說吧。”
崔鵬這才道：“少爺，剛從蘇州回來的兄弟說，楚漣已將蘇市的煙羅紫紗全盤購下。”易水寒奇道：“這就奇了，楚家雖然也經營布匹，但是兩家一直井水不犯河水，一直和平相處，這次何故平白搶我貨源？蘇老板如何說？”崔鵬道：“蘇老板已經盡力了。如今只有他手中的五千匹私貨了。”
易水寒皺眉道：“此事必不是楚漣本意，這次楚家派的是誰去蘇州？”崔鵬道：“并沒有換人，還是阿泰。”
易水寒揮手道：“你先去吧，讓十九將其它的先運\回來，蘇老板的五千匹半分不得動，過些時日，我親自去道謝。此事也不必申張，阿泰從蘇州回來，看楚家抬的行情再說。咱們不變。”
崔鵬道：“難怪那日，楚家兄妹倆都去了布莊，果然是有目的的。屬下以為，應將鋪子里現有的煙羅紫紗先留下，萬一姓楚的有什么陰謀\，咱們本地至少還有存貨。”易水寒搖頭道：“不可驚動市場。”
崔鵬點點頭，不再說話。易水寒笑問：“還有什么事？”崔鵬為難的看了眼白如歌，易水寒輕輕撫了撫放在她腰間的手，道：“說吧。”
崔鵬道：“收到傳書，胡三爺近日即可到相州了。”白如歌明顯感到腰間的手顫抖了一下。
易水寒問道：“說什么了？”崔鵬搖頭：“什么也沒說。”易水寒道：“你速去將一楓找回來。這時，他還不一定出相州。”后面一句話竟有些憂傷的味道。崔鵬領命而去。
白如歌道：“回去吧。”易水寒以為是崔鵬說話有意避著她，傷了心，道：“是我曾對崔鵬說過，生意上的事不讓你操心。”白如歌見他解析，笑道：“多疑了。”
易水寒嘆道：“你以后，能不能直接叫‘水寒’啊？”白如歌淡然道：“還是叫你少爺好吧。”易水寒不再說話，信馬行走。
一陣急促的馬蹄聲由遠而近，一個灰衣漢子伏上馬背上，身上血紅一片，易水寒失聲喊道：“胡老三。”從馬背上騰身而起，躍在兩丈外，一把拉住那韁\繩，馬長嘶一聲停下來，易水寒一探胡老三的鼻息，心就涼到了底。白如歌下馬道：“快回府里醫治。”易水寒上了那馬，兩人并肩飛馬回府。
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